Die Ukraine hat die russischen Truppen aus der zweitgrößten Stadt Charkiw zurückgedrängt. Dies war der schnellste Vorstoß, seit sich die Kreml-Truppen vor über einem Monat aus Kiew und dem Nordosten der Stadt zurückgezogen haben.

Reuters-Journalisten haben bestätigt, dass die Ukraine nun ein Gebiet kontrolliert, das sich bis zu den Ufern des Flusses Siverskij Donez, etwa 40 km (25 Meilen) östlich von Charkiw, erstreckt. Die Stadt, die zuvor unter heftigem Bombardement stand, ist seit mindestens zwei Wochen ruhig, aber die Kämpfe im Norden gehen weiter.

Feuerwehrleute löschten die schwelenden Trümmer des Hauses der Kultur in Dergatschi, 10 km (sechs Meilen) nördlich von Charkiw, nachdem das Gebäude, in dem Hilfsgüter verteilt wurden, in der Nacht von einer russischen Rakete angegriffen worden war. Freiwillige Helfer versuchten, Pakete mit Babywindeln und Babynahrung zu bergen.

"Ich kann es nur als einen terroristischen Akt bezeichnen", sagte der Bürgermeister Vyacheslav Zadorenko gegenüber Reuters. "Sie wollten die Basis treffen, in der wir Vorräte lagern, und eine humanitäre Katastrophe auslösen."

Eine weitere Rakete sei am Donnerstag in das Gebäude eingeschlagen und der russische Beschuss habe einen Mitarbeiter einer Klinik verwundet und ein junges Paar in seinem Haus getötet, sagte er.

Russland, das bestreitet, Zivilisten anzugreifen, erklärte, seine Streitkräfte hätten ein ukrainisches Su-27-Flugzeug in der Region Charkiw abgeschossen und die Ölraffinerie Krementschuk in der Zentralukraine lahmgelegt.

Es war nicht sofort möglich, diese Berichte zu verifizieren.

Südöstlich von Charkiw teilte Großbritannien mit, die Ukraine habe russische Truppen daran gehindert, den Fluss Siverskyi Donets westlich von Severodonetsk zu überqueren. Vom Kommando der ukrainischen Luftlandetruppen veröffentlichte Aufnahmen zeigen offenbar mehrere ausgebrannte Militärfahrzeuge und Teile einer Brücke, die teilweise im Fluss versunken ist, sowie viele andere beschädigte oder verlassene Fahrzeuge, darunter auch Panzer, in der Nähe.

Reuters konnte den Bericht nicht sofort verifizieren und auch nicht, wann und wo der Zusammenstoß stattgefunden hat.

Das britische Verteidigungsministerium erklärte, dass Russland in der Nähe von Sewerodonezk und Izium erhebliche militärische Anstrengungen unternimmt und versucht, in Richtung Sloviansk und Kramatorsk durchzubrechen, um die Übernahme der ukrainischen Industrieregion Donbas abzuschließen.

Die von Russland unterstützten Separatisten erklärten, sie hätten das Chemiewerk Zarya in Rubizne bei Sewerodonezk eingenommen.

Der Kreml bezeichnet seinen Einmarsch in die Ukraine am 24. Februar als "besondere Militäroperation" zur Entmilitarisierung eines Nachbarn, der seine Sicherheit bedroht. Die Ukraine sagt, dass sie keine Bedrohung für Russland darstellt und dass der Tod tausender Zivilisten und die Zerstörung von Städten und Ortschaften zeigen, dass Russland einen Angriffskrieg führt.

KINDER

Die Ukraine wirft Russland vor, seit der Invasion am 24. Februar mehr als 210.000 Kinder zwangsdeportiert zu haben. Sie seien unter den 1,2 Millionen Ukrainern, die gegen ihren Willen verschleppt wurden.

Der Kreml behauptet, die Menschen seien nach Russland gekommen, um den Kämpfen zu entkommen.

In Kiew begann ein Gericht mit der Anhörung des ersten Falles von nach ukrainischen Angaben mehr als 10.000 möglichen Kriegsverbrechen; ein russischer Soldat wird beschuldigt, kurz nach der Invasion einen Zivilisten ermordet zu haben. Moskau hat Kiew beschuldigt, solche Verbrechen zu inszenieren.

In der südlichen Hafenstadt Mariupol verstärkten die russischen Streitkräfte ihr Bombardement des Stahlwerks Azovstal, der letzten Bastion der ukrainischen Verteidiger in einer Stadt, die nach einer mehr als zweimonatigen Belagerung fast vollständig von Russland kontrolliert wird.

Auf einem Reuters-Video waren am Donnerstag Explosionen und dichter Rauch zu sehen, und ukrainische Kämpfer veröffentlichten Aufnahmen von Feuergefechten. Einige der Zivilisten, die vor kurzem aus den Tunneln unter der Anlage evakuiert wurden, in denen sie Schutz gesucht hatten, beschrieben die schrecklichen Bedingungen.

"Jede Sekunde war die Hölle", sagte die 51-jährige Krankenschwester Valentyna Demyanchuk gegenüber Reuters.

Die stellvertretende Premierministerin Iryna Vereshchuk sagte dem Fernsehsender 1+1, dass Verhandlungen über die Evakuierung der verwundeten Truppen im Gange seien.

RUSSISCHES SCHIFF ANGEZÜNDET

Die in den letzten Tagen erneut aufgeflammten Kämpfe um die Schlangeninsel könnten sich nach Ansicht einiger Verteidigungsbeamter zu einem Kampf um die Kontrolle der westlichen Schwarzmeerküste entwickeln, da die russischen Streitkräfte im Norden und Osten der Ukraine kaum vorankommen.

Die Ukraine erklärte, sie habe ein Logistikschiff der russischen Marine in der Nähe der Insel beschädigt, einem kleinen, aber strategischen Vorposten nahe der ukrainischen Seegrenze zu Rumänien.

"Dank der Aktionen unserer Seeleute geriet das Unterstützungsschiff Vsevolod Bobrov, eines der neuesten Schiffe der russischen Flotte, in Brand", sagte Serhiy Bratchuk, ein Sprecher der regionalen Militärverwaltung von Odesa.

Reuters konnte die Angaben nicht unabhängig überprüfen. Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Satellitenbilder des US-Privatunternehmens Maxar zeigten die Folgen eines wahrscheinlichen Raketenangriffs auf ein russisches Landungsboot der Serna-Klasse in der Nähe der Insel, die durch den unflätigen Trotz ihrer ukrainischen Verteidiger zu Beginn der Invasion bekannt wurde.

NATO ERWEITERUNG

Während die Kämpfe im ganzen Land weitergingen, wurde der Druck auf den russischen Präsidenten Wladimir Putin auf diplomatischer Ebene erhöht.

Die Außenminister der G7-Gruppe der reichen Nationen trafen sich, um über ein geplantes EU-Embargo gegen russisches Öl sowie über die Befürchtung eines Übergreifens des Konflikts auf Moldawien zu diskutieren.

Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba, der an dem Treffen in Deutschland teilnahm, sagte, er hoffe, dass Ungarn, das der EU fernbleibt, dem Ölembargo zustimmen werde und forderte die G7 auf, russische Vermögenswerte zu übergeben, um der Ukraine beim Wiederaufbau zu helfen.

"Wir sprechen hier über Hunderte von Milliarden Dollar. Russland muss zahlen", sagte er vor Reportern.

Einen Tag, nachdem sich Russlands nordöstlicher Nachbar Finnland dazu verpflichtet hat, einen Antrag auf Beitritt zur NATO zu stellen, sagte die schwedische Außenministerin Ann Linde, dass die Mitgliedschaft ihres Landes eine stabilisierende Wirkung haben und den Ländern rund um die Ostsee zugute kommen würde.

Ein Beitritt zu dem westlichen Militärbündnis mit 30 Nationen würde die Neutralität beenden, die die beiden Staaten während des Kalten Krieges aufrechterhielten, und die Erweiterung der NATO vorantreiben, die Putin nach eigenen Angaben mit seiner Invasion in der Ukraine zu verhindern suchte.

Moskau bezeichnete die Ankündigung Finnlands als feindselig und drohte mit Vergeltungsmaßnahmen, darunter auch nicht näher bezeichnete "militärisch-technische" Maßnahmen, bezeichnete aber einen Zeitungsbericht, wonach der Kreml die Gaslieferungen an Finnland einstellen könnte, als "Scherz".

Die russischen Energielieferungen nach Europa sind nach wie vor Moskaus größte Geldquelle und Europas größte Quelle für Wärme und Strom.