Bloomberg, der milliardenschwere Geschäftsmann, der derzeit als Sondergesandter der Vereinten Nationen für den Klimaschutz tätig ist, kündigte an, dass die Kampagne seiner philanthropischen Organisation Beyond Petrochemicals die Bemühungen lokaler Gemeinden in Orten wie Louisianas Cancer Alley, Texas und den Appalachen, die Genehmigung und den Bau von Anlagen mit hohen Emissionen zu blockieren, "ankurbeln" wird.

Die Kampagne richtet sich gegen die rasche Ausweitung der Verschmutzung durch Petrochemie und Plastik in den USA. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur wird die Kunststoff- und Petrochemieindustrie bis 2030 mehr Kohlenstoffemissionen verursachen als die Kohleverbrennung und bis 2050 für die Hälfte des Wachstums der Ölnachfrage verantwortlich sein.

"Diese Kampagne wird dazu beitragen, mehr lokale Siege zu erringen, Gesetze zu unterstützen, die Gemeinden vor Schaden bewahren, und die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, die die Klimakrise anheizen", sagte Bloomberg in einer Erklärung.

Die von der Industrie geplante Expansion könnte 15 % der US-Treibhausgasemissionen ausmachen, was dazu führen könnte, dass die USA ihr Ziel aus dem Pariser Klimaabkommen, ihre Emissionen bis 2030 zu halbieren, verfehlen, so Bloomberg Philanthropies.

Mindestens 90 Projekte in der Petrochemie und der Kunststoffindustrie wurden in den letzten zehn Jahren vorgeschlagen, darunter 42 größere Bauprojekte, die Treibhausgasemissionen und andere gefährliche Luftschadstoffe freisetzen werden, so das Environmental Integrity Project, das die geplanten Bauprojekte verfolgt.

Minderheiten und einkommensschwache Gemeinden, die dort leben, wo einige dieser Projekte geplant sind, haben öffentlichkeitswirksame Kämpfe geführt, um wichtige Luftreinhaltungsgenehmigungen zu blockieren und die Durchsetzung von Umweltschutzmaßnahmen bei bestehenden Anlagen zu erzwingen.

Erst diesen Monat haben Aktivisten in St. James Parish in Louisiana einen Sieg errungen, als ein Richter die von den staatlichen Aufsichtsbehörden erteilten Genehmigungen für ein von Taiwans Formosa Plastics geplantes Kunststoffprojekt widerrief und als der Staat die Pläne für den Bau einer Methanolanlage nach fast einem Jahrzehnt aufhob.

"Investitionen wie diese geben den Gemeinden, die unverhältnismäßig stark von dieser Art von Umweltrassismus betroffen sind, eine Chance zu kämpfen", sagte Beverly Wright, Geschäftsführerin des Deep South Center for Environmental Justice.

Bloomberg hat mehr als 500 Millionen Dollar ausgegeben, um die Kampagne Beyond Coal des Sierra Club zu unterstützen, die ursprünglich darauf abzielte, 30 % der US-Kohlekraftwerke bis 2020 stillzulegen, aber schließlich die Stilllegung von über 60 % der Kohlekraftwerke bis zu diesem Jahr beschleunigte. Die Kampagne wurde auf die Gasinfrastruktur ausgeweitet.

Nach einer gescheiterten Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2020 hat Bloomberg weiterhin Klimakampagnen finanziert und in seiner Rolle bei den Vereinten Nationen an der Klimadiplomatie gearbeitet.

Die Kampagne konzentrierte sich auf öffentliche Fürsprache und rechtliche Schritte, um Vergleiche mit Energieversorgern zu erzielen, um die Schließung ihrer veralteten Kohlekraftwerke zu beschleunigen und sie durch erneuerbare Energien zu ersetzen.