Während des chinesischen Feiertags zum Tag der Arbeit in der vergangenen Woche gehörten Laura Li, 28, und ihr Cousin Diego Deng, 20, aus der nordöstlichen Provinz Liaoning zu den jüngeren Besuchern Hongkongs, die es vorzogen, Wanderführern in den sozialen Medien zu folgen, anstatt sich Reisegruppen anzuschließen oder in Luxusgeschäften einzukaufen.
Die chinesische Social-Media-Plattform Xiaohongshu, auch bekannt als Little Red Book, ist für Chinas Generation Z - die 280 Millionen Menschen, die zwischen 1995 und 2010 geboren wurden - die Must-Have-App, um Hongkongs Viertel zu erkunden und Touristen Reisetipps zu geben.
"Ich persönlich mag es nicht, mit Reisegruppen unterwegs zu sein, weil der Freiheitsgrad zu gering ist", sagte Li vor der Yau Ma Tei Polizeistation, einem neoklassizistischen Gebäude im edwardianischen Stil, das bereits in lokalen Fernsehserien und Filmen zu sehen war und bei Touristen vom Festland beliebt ist.
"Ich bevorzuge die Art von ziellosem Stadtspaziergang.
Daniel Leung, Assistenzprofessor an der Schule für Hotel- und Tourismusmanagement der Polytechnischen Universität Hongkong, sagte, dass die Verschiebung der Reise- und Ausgabengewohnheiten vor allem auf die langsame wirtschaftliche Erholung auf dem chinesischen Festland zurückzuführen sei.
"Die chinesische Wirtschaft hat sich nicht so schnell erholt, wie wir erwartet hatten. Wenn die Menschen ihr verfügbares Einkommen nutzen, werden sie jetzt vorsichtiger", sagte Leung.
Die Low-Budget-Reisenden, die aus Festlandchina nach Hongkong kommen, stehen im Gegensatz zu den einstmals zahlungskräftigen und luxuriösen Festlandtouristen, die die Stadt in den Jahren vor der Pandemie besuchten.
In Verbindung mit einem Anstieg der Zahl der Hongkonger, die zum Einkaufen und zur Unterhaltung auf das Festland reisen, wo Produkte und Lebensmittel billiger sind und der Service besser ist, kämpft die Finanzmetropole damit, sich nach der dreijährigen COVID-19-Sperre wieder zu erholen.
Der Vertreter des Gaststättengewerbes, Simon Wong, sagte den lokalen Medien, dass die Restaurants während des Feiertags am 1. Mai, der für Hongkong traditionell eine geschäftige Zeit ist, 10 % weniger Umsatz als üblich verzeichneten.
Li und ihr Cousin entschieden sich für ein Hotel in der südchinesischen Stadt Shenzhen, gleich hinter der Grenze, und fuhren tagsüber zurück nach Hongkong, um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, was den neuen, kostenbewussten Typus von Festlandtouristen unterstreicht.
"Für den gleichen Preis kann ich in einem Hotel in Shenzhen übernachten, das eine bessere Umgebung, mehr Platz und einen besseren Service bietet. Ich habe nur etwa eine Stunde gebraucht, um hierher zu kommen", sagte Li.
Sie sagte, sie hätten etwa 500 HK$ (63,97 $) für den Transport, ein Ticket für das Riesenrad mit Blick auf den Victoria Harbour und Essen ausgegeben.
Einer der besten Ratschläge auf Xiaohungshu, so Li, war, Wasserflaschen über die Grenze nach Hongkong mitzunehmen, da dies auch billiger war.
"Ich habe herausgefunden, dass das Wasser, das auf dem Festland einen Dollar kostet, hier für 10 Dollar verkauft wird."
(1 Dollar = 7,8156 Hongkong-Dollar)
