Der Europäische Stahlverband (Eurofer) hatte seine Prognose für den Stahlverbrauch im Februar auf einen Anstieg von 5,6% gesenkt, nachdem er zuvor einen Anstieg von 7,6% in diesem Jahr erwartet hatte.
"Die Aussichten für den europäischen Stahlmarkt im Jahr 2024 verlieren angesichts der anhaltend schwierigen Bedingungen weiter an Schwung", so Eurofer in einer Erklärung.
Die Gruppe senkte auch ihre Schätzung der sichtbaren Stahlnachfrage für das vergangene Jahr auf einen Rückgang von 9 %, nachdem sie im Februar noch einen Rückgang von 6,3 % prognostiziert hatte.
Die sichtbare Stahlnachfrage misst die Stahlproduktion plus Importe abzüglich der Exporte und des eingehenden Materials, das in der EU weiterverarbeitet wird.
Eurofer-Generaldirektor Axel Eggert forderte die EU auf, eine wirksame Industriepolitik zu betreiben, um die Stahlindustrie des Blocks zu unterstützen.
"Diese Zahlen unterstreichen den dringenden Handlungsbedarf, wenn wir eine stabile Zukunft für die europäische Stahlindustrie und die vernetzten Wertschöpfungsketten der sauberen Technologien sicherstellen wollen", sagte Eggert.
Die Importe stiegen im vierten Quartal um 11%, und der Anteil der Importe entsprach im vergangenen Jahr 27% des sichtbaren Verbrauchs, sagte Eurofer.
Es wird erwartet, dass die Produktion in den stahlverarbeitenden Sektoren in diesem Jahr um 1% zurückgehen wird. Grund dafür ist ein Rückgang im Baugewerbe, auf das etwa 35% der Stahlnachfrage in der EU entfallen, sowie im Maschinenbau und in der Haushaltsgeräteindustrie.
Der EU-Stahlsektor produziert jährlich etwa 150 Millionen Tonnen Stahl an 500 Standorten und erzielt einen Umsatz von 130 Milliarden Euro.
