Die Besucher strömen in Scharen in die Stadt Fuji-Kawaguchiko, etwa 50 Kilometer (31 Meilen) südwestlich von Tokio, um das Zusammentreffen zweier Symbole Japans zu fotografieren: die majestätischen, abfallenden Hänge des Berges Fuji und den Lebensmittelladen, ein Anblick, der sich in den sozialen Medien viral verbreitet hat.
Die Menschenmassen haben zu Beschwerden über Müll, Gefahren für den Straßenverkehr und illegales Parken geführt. Die 20 Meter breite schwarze Barriere, die den Berg verdunkeln soll, soll Mitte dieses Monats fertiggestellt werden.
Die Absperrung ist das jüngste Zeichen für Japans Kampf, einen beispiellosen Anstieg der Besucherzahlen im Land zu bewältigen, während die Währung des Landes auf ein 34-Jahres-Tief gefallen ist.
Der schwache Yen hat Japan zu einem unwiderstehlichen Schnäppchen für Reisende gemacht, was eine gute Nachricht für die Wirtschaft ist, aber der Preis dafür sind Reibereien mit den Einheimischen und die Sorge vor "Übertourismus" in den großen Städten und an beliebten Plätzen.
Am Donnerstag rannten die Menschen auf die Straße, liefen umher und kletterten auf Masten, um einen besseren Blick zu bekommen. Einmal stürmte ein Angestellter eines Lebensmittelladens aus dem Laden und schrie die Touristen an, um sie zu verscheuchen.
"Ich habe gesehen, wie Leute auf die Straße gelaufen sind, wie Leute elektronische Kickboards benutzt haben, ohne die Verkehrsregeln zu beachten, und wie sie in Unfälle verwickelt wurden. In letzter Zeit gab es viele Unfälle, in die ausländische Touristen verwickelt waren", sagte der 49-jährige Einheimische Haruhito Tsuchiya.
Der Fuji, ein 3.776 Meter hoher Vulkanberg, der von den Japanern als heilig verehrt wird, ist seit langem ein beliebtes Ziel für in- und ausländische Besucher. Einheimische und Behörden beklagten jedoch einen Anstieg der Verschmutzung, Unfälle und Umweltschäden während der überfüllten Klettersaison im letzten Sommer.
Um dem entgegenzuwirken, kündigten die Präfekturbeamten in diesem Jahr eine Reihe von Wanderbeschränkungen rund um den Berg Fuji und eine neue Wandergebühr von 2.000 Yen (12,83 $) an. Auch die Hotels und Resorts im ganzen Land haben Schwierigkeiten, die Nachfrage zu befriedigen, nachdem viele Arbeitnehmer während der COVID-19-Pandemie den Sektor verlassen haben. ($1 = 155,8900 Yen) (Berichte von Akiko Okamoto und Mariko Katsumura, geschrieben von Rocky Swift, bearbeitet von Alexandra Hudson)
