Auf den Weihnachtsmärkten und an beliebten Touristenorten in Städten wie München und Paris herrschte in letzter Zeit Hochbetrieb, auch wenn die Sicherheitsbehörden stark präsent waren. Nach Angaben des Reisedatenunternehmens ForwardKeys werden die Urlaubsreisen innerhalb der Europäischen Union, einschließlich Großbritanniens, um 22% über das Niveau von 2022 steigen.
Der Anstieg ist auf die anhaltende Nachfrage nach der Pandemie zurückzuführen, so Führungskräfte und Analysten. Einige Menschen reisen dieses Jahr zum ersten Mal seit der Pandemie nur, um ihre Familien zu Weihnachten zu besuchen.
Aber die Sicherheitswarnungen bleiben in den Köpfen der Touristen. Ende November warnten europäische Sicherheitsbeamte vor einem wachsenden Risiko von Anschlägen im Zusammenhang mit dem Krieg zwischen Israel und der Hamas, wobei die größte Gefahr von potenziellen "einsamen Wölfen" ausgeht.
Bei zwei militanten islamistischen Anschlägen in Frankreich und Belgien wurden im Oktober drei Menschen getötet. Diese beiden Länder sowie Österreich, Slowenien und Bosnien-Herzegowina haben ihre Terrorismuswarnstufe erhöht. Italien hat die Grenzkontrollen zu Slowenien wieder eingeführt, weil die Gefahr besteht, dass Militante in das Land eindringen.
Laut ForwardKeys gab es in der Weihnachtszeit zwischen dem 21. und 31. Dezember einen leichten Anstieg der Ticketstornierungen von 2,4% auf 3% seit dem 24. November.
"Obwohl diese Zahl gering ist, könnte dies eine Auswirkung der Terrorwarnung sein, die seit dem Beginn des jüngsten Konflikts in Israel in ganz Europa verbreitet wurde", sagte Juan Gomez, Analyst bei ForwardKeys.
REISEN GEHT WEITER
Die Touristen strömten jedoch weiterhin zu beliebten Reisezielen und zeigten damit ein größeres Vertrauen in die Sicherheitsvorkehrungen in den europäischen Zentren.
"Ich fühle mich sehr sicher und bin mir der Lage in der Welt sehr bewusst. Und es ist sicherlich etwas, worüber ich jeden Tag nachdenke, sowohl über die Konflikte in Europa als auch über die Konflikte im Nahen Osten", sagte Gwen Fitzgerald, die diese Woche von Boston aus einen Weihnachtsmarkt in München besuchte.
"Aber gleichzeitig bin ich auch wirklich verzweifelt vor Freude.
Auch in Italien, Österreich und Schweden ist die Zahl der Weihnachtsbesucher im Vergleich zum Vorjahr um 25% oder mehr gestiegen.
Die Touristen sagten, dass angesichts der Zunahme der Warnungen in den letzten Jahren und der damit verbundenen verstärkten Sicherheitsvorkehrungen in Europa ein Gefühl der Ruhe herrsche und sie sich wohl fühlten, ihre Reisepläne nicht abzubrechen.
"Wenn wir hier sind und nur einen Tag in der Innenstadt bleiben, sehen wir eine Menge Polizei und Sicherheitskräfte, wir fühlen uns sicher", sagte Danny Sanchez, ein Tourist aus Villareal, Spanien, der den Münchner Markt besucht. (Berichterstattung durch Joanna Plucinska; Bearbeitung durch Alex Richardson)
