Der weltgrößte Bierbrauer Anheuser-Busch InBev übertraf am Donnerstag die Umsatzschätzungen für das vierte Quartal und erhöhte seine Jahresdividende um 9%. Dies dürfte die renditehungrigen Anleger freuen, die sich seit Jahren auf den Schuldenabbau konzentrieren.

AB InBev hat sich durch eine Reihe bahnbrechender Akquisitionen, bei denen mehrere große Brauereien international zu einem globalen Giganten verschmolzen wurden, zum weltgrößten Brauereikonzern entwickelt.

Die Akquisitionswelle hinterließ jedoch auch einen Schuldenüberhang von mehr als 100 Mrd. USD, den das Unternehmen nicht so schnell wie erwartet abbauen konnte, was seine Fähigkeit einschränkte, über Dividenden und Rückkäufe Geld an die Aktionäre zurückzugeben.

AB InBev teilte in einer Erklärung mit, dass das Unternehmen seine Bruttoverschuldung um weitere 1,8 Milliarden Dollar reduziert hat, so dass sie zum Jahresende bei 78,1 Milliarden Dollar lag.

"Dadurch haben wir zusätzliche Flexibilität bei der Wahl unserer Kapitalallokation.

Die Entscheidung kommt, nachdem AB InBev im Oktober einen seltenen Aktienrückkauf angekündigt hatte, der den Aktien des Unternehmens Auftrieb gab.

Der Bierbrauer meldete am Donnerstag einen Umsatzanstieg von 6,2% im vierten Quartal und lag damit knapp über den Erwartungen der Analysten von 6,1%.