Ein langjähriger Direktor von Berkshire Hathaway sagte, dass Greg Abel, der voraussichtlich Warren Buffetts Nachfolge antreten wird, vom Verwaltungsrat des Konglomerats möglicherweise nicht den gleichen Spielraum für Akquisitionen erhält.

Ronald Olson, ein Berkshire-Direktor seit 1997, sagte auf einer Investorenkonferenz am Donnerstag, dass der Vorstand Abel nicht daran hindern werde, Akquisitionen zu tätigen, da er voraussichtlich das Kapital von Berkshire zuteilen wird.

Aber er sagte auch, dass Abels jüngster Umgang mit dem schwierigen Rechtsstreit gegen die Milliardärsfamilie Haslam über die Übernahme der Truckstop-Kette Pilot Travel Centers das Vertrauen in seine Führung gefestigt hat. Es war das erste Mal, dass Olson, ein Anwalt, sagte, er habe eng mit Abel zusammengearbeitet.

"Es wird Veränderungen in Bezug auf das Vertrauen geben, das wir in Warren hatten", sagte Olson auf die Frage, ob Abel den gleichen Spielraum wie Buffett haben würde, um Geld nach eigenem Ermessen auszugeben. "Ich weiß nicht, wie sich die Veränderungen entwickeln werden, wenn jemand Warren ablöst. Machen wir uns nicht zu viele Gedanken darüber. Er wird noch eine Weile da sein. Aber wenn das passiert, kann es durchaus Veränderungen geben."

Auf der Jahreshauptversammlung von Berkshire am Samstag werden Buffett und Abel wahrscheinlich Fragen der Aktionäre über die Zukunft des Konglomerats nach der Übernahme durch Abel beantworten müssen.

Die Nachfolge bei Berkshire ist seit langem ein Thema für die Anleger, denn Buffett ist älter geworden und arbeitet mindestens zwei Jahrzehnte über den Zeitpunkt hinaus, an dem die meisten Spitzenmanager in den Ruhestand gehen.

Diese Bedenken wuchsen, nachdem sein langjähriger Stellvertreter Charlie Munger im November im Alter von 99 Jahren starb.

Berkshire bestätigte, dass Abel Buffetts Nachfolger in spe ist, nachdem Munger auf der Berkshire-Jahreshauptversammlung 2021 bei der Diskussion über Berkshires dezentralisiertes, unbürokratisches Geschäftsmodell verlauten ließ, dass "Greg die Kultur bewahren wird".

Abel, 61, ist seit 2018 stellvertretender Vorsitzender und beaufsichtigt die Nicht-Versicherungsgeschäfte von Berkshire, darunter die Eisenbahngesellschaft BNSF und Berkshire Hathaway Energy, seine frühere Heimat.

Es wird erwartet, dass nach Buffetts Ausscheiden sein Sohn Howard Buffett nicht-geschäftsführender Vorsitzender wird, während andere die Investitionen in Stammaktien übernehmen würden.

Der Streit mit den Haslams, zu denen auch der Besitzer der Cleveland Browns, Jimmy Haslam, gehört, drehte sich um die Frage, wie viel Berkshire für die 20% von Pilot zahlen sollte, die es noch nicht besitzt.

In konkurrierenden Klagen beschuldigte jede Seite die andere, die Buchhaltung von Pilot in böser Absicht manipuliert zu haben, wobei die Haslams behaupteten, Berkshire würde seinen Anteil unterbewerten, während Berkshire befürchtete, zu viel zu zahlen.

Die Spannungen hatten schon früher zugenommen, nachdem Berkshire eine 80%ige Beteiligung übernommen und das Top-Management von Pilot ausgetauscht hatte.

Buffett beauftragte Abel, die Angelegenheit zu klären, und Olson sagte: "Es war nicht angenehm, den Rechtsstreit durchzustehen."

Aber beide Seiten einigten sich im Januar und Berkshire zahlte 2,6 Milliarden Dollar für die letzten 20% von Pilot.

"Das war ein Problem, das Warren Greg in den Schoß gelegt hat", sagte Olson. "Seine Vorbereitung und sein Denken waren beeindruckend. Er denkt strategisch und ist entschlossen in seinem Urteil."

Berkshire besitzt außerdem mehrere Versicherer, darunter Geico, die Eisenbahngesellschaft BNSF, eine Reihe von Industrie- und Einzelhandelsunternehmen sowie Aktien im Wert von Hunderten von Milliarden Dollar, darunter Apple und Bank of America.