BOEING Mit dem 105 Milliarden Dollar schweren und auf fünf Jahre angelegten Gesetz wird die Federal Aviation Administration neu autorisiert. Es verbietet den Fluggesellschaften, Gebühren für das Zusammensitzen von Familien zu erheben, schreibt vor, dass Flugzeuge mit 25-Stunden-Cockpit-Aufzeichnungsgeräten ausgestattet sein müssen, erhöht die maximalen zivilrechtlichen Strafen für Verstöße von Fluggesellschaften gegen die Verbraucherschutzbestimmungen von 25.000 Dollar pro Verstoß auf 75.000 Dollar und verstärkt die Kontrolle der Flugzeugproduktion.
"Nach Flugunterbrechungen, Sperrungen von Start- und Landebahnen und Frustrationen der Verbraucher wird dieses Gesetz das sicherste und zuverlässigste Luftfahrtsystem der Welt schaffen", sagte die Vorsitzende des Handelsausschusses des Senats, Maria Cantwell. "Die Flugzeughersteller werden mehr Sicherheitsinspektoren in den Fabriken sehen und strengere Sicherheitsstandards von der FAA erhalten."
Biden ist wiederholt mit den Fluggesellschaften aneinandergeraten, indem er neue, strengere Verbrauchervorschriften forderte und sie für die Erhebung von Gebühren scharf kritisierte. Seine Regierung hat auch aggressiv versucht, eine weitere Konsolidierung in der Luftfahrtindustrie zu verhindern. So hat er erfolgreich einen Zusammenschluss von JetBlue Airways und Spirit Airlines blockiert und eine Allianz zwischen JetBlue und American Airlines abgelehnt.
Das Gesetz sieht außerdem fünf tägliche Start- und Landerechte für Hin- und Rückflüge auf dem stark frequentierten Washington National Airport vor, für die Delta Air Lines Lobbyarbeit geleistet hatte. Das Gesetz weist die FAA außerdem an, fortschrittliche Flughafentechnologie einzusetzen, um Kollisionen zu vermeiden.
Die Bemühungen um die Erhöhung der Flugsicherheit in den Vereinigten Staaten haben nach einer Reihe von Beinahe-Zwischenfällen und dem im Januar aufgetretenen Notfall mit einer Boeing 737 MAX 9 der Alaska Airlines, bei dem sich die Türverriegelung in der Luft löste, neue Dringlichkeit erhalten.
FAA-Administrator Mike Whitaker sagte, dass der Gesetzentwurf "mehr Sicherheitstechnologie für Start- und Landebahnen, mehr Fluglotsen und eine stärkere Aufsicht über die Flugzeugproduktion" ermögliche.
Der Gesetzesentwurf erlaubt es Boeing außerdem, sein Frachtflugzeug 767 weitere fünf Jahre bis 2033 in den Vereinigten Staaten zu produzieren, was dem Unternehmen eine Ausnahme von den 2028 in Kraft tretenden Effizienzvorschriften verschafft.
Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, den Mangel an 3.000 Fluglotsen zu beheben, indem die FAA angewiesen wird, verbesserte Personalstandards einzuführen und mehr Inspektoren, Ingenieure und technische Spezialisten einzustellen.
Der Gesetzentwurf sieht keine Anhebung des Renteneintrittsalters für Piloten auf 67 Jahre vor, wie es die Abgeordneten des Repräsentantenhauses letztes Jahr versucht hatten, und behält die Anforderungen an die Pilotenausbildung bei.
Der Kongress wird keine Mindestanforderungen an die Sitzgröße festlegen, sondern dies der FAA überlassen. Der Gesetzentwurf sieht vor, dass das Verkehrsministerium eine Übersicht erstellt, die den Verbrauchern die Mindestsitzgröße für jede US-Fluggesellschaft anzeigt.
Die Gesetzgeber lehnten auch viele andere Verbraucherschutzbestimmungen ab, die die Regierung Biden angestrebt hatte, darunter die Forderung nach einer Entschädigung für lange, von der Fluggesellschaft verursachte Verspätungen, wie es in Europa der Fall ist.
Mit dem Gesetzentwurf wird die Nationale Verkehrssicherheitsbehörde (National Transportation Safety Board) neu bevollmächtigt und das Personal der Behörde für Sicherheitsuntersuchungen aufgestockt. Außerdem soll die Einführung von Drohnen und fliegenden Lufttaxis in den nationalen Luftraum gefördert werden und die bestehende Regierungsbefugnis zur Bekämpfung von Drohnen bis zum 1. Oktober verlängert werden. (Bericht von David Shepardson; Bearbeitung durch Susan Heavey, Brendan O'Boyle und Jamie Freed)
