Centrus Energy Corp. schließt die Überprüfung der Betriebsbereitschaft für die Haleu-Produktion ab und erhält die NRC-Genehmigung für die Einführung von Uran in die Zentrifugenkaskade

Centrus Energy Corp. hat bekannt gegeben, dass das Unternehmen die Überprüfung der Betriebsbereitschaft bei der U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) erfolgreich abgeschlossen und die Genehmigung der NRC erhalten hat, am Standort Piketon, Ohio, Uran zu besitzen und in die von Centrus gebaute Zentrifugenkaskade einzuleiten. Dies ist ein entscheidender Meilenstein auf dem Weg zur Produktion von hochangereichertem, niedrig angereichertem Uran (HALEU) und bedeutet, dass Centrus weiterhin auf dem besten Weg ist, die Produktion bis Ende 2023 aufzunehmen.

Centrus hat 2019 im Rahmen eines Vertrags mit dem US-Energieministerium mit dem Bau einer Kaskade von Zentrifugen begonnen. Im Jahr 2022 sicherte sich Centrus einen im Wettbewerb vergebenen Folgeauftrag, um den Bau abzuschließen, die letzten behördlichen Schritte zu vollziehen, die Kaskade in Betrieb zu nehmen und HALEU für die Verwendung durch das Ministerium zu produzieren. Die Überprüfung der Betriebsbereitschaft war im Rahmen der NRC-Lizenz von Centrus erforderlich, die 2021 erfolgreich geändert wurde, um den Standort Piketon zur einzigen NRC-lizenzierten HALEU-Produktionsanlage zu machen.

Der Bau der Kaskade und der meisten unterstützenden Systeme ist nun abgeschlossen, und Centrus hat auch die ersten Tests dieser Systeme abgeschlossen. Als nächstes wird Centrus den Bau des HALEU-Lagerbereichs vor Ort abschließen und letzte Tests durchführen, bevor die Anlage in Betrieb geht. Die erste HALEU-Produktion soll Ende des Jahres beginnen. HALEU ist ein fortschrittlicher Kernbrennstoff, der für die meisten Reaktorkonzepte der nächsten Generation benötigt wird, die derzeit entwickelt werden. Neun der zehn fortschrittlichen Reaktorkonzepte, die für eine Finanzierung im Rahmen des Advanced reactor Demonstration Program des Energieministeriums ausgewählt wurden, einschließlich der beiden Demonstrationsreaktoren, werden auf HALEU basieren, ebenso wie der erste Nicht-Leichtwasserreaktor, für den die NRC die Lizenzprüfung durchführt.

Unabhängig vom Betriebsvertrag prüft Centrus die Möglichkeit, die Anlage in Piketon mit zusätzlichen Zentrifugenkaskaden für eine erweiterte HALEU-Produktion auszubauen - vorausgesetzt, es können ausreichende Finanzmittel oder Abnahmeverträge gesichert werden.