IBERDROLA, S.A. Am Mittwoch erklärte die US-Regierung, dass sie im Rahmen eines nordamerikanischen Handelsabkommens Streitbeilegungsgespräche mit Mexiko über die von Lopez Obrador verfolgte Politik beantragen werde, die nach Ansicht Washingtons amerikanische Unternehmen ungerecht behandelt.
Kanada erklärte schnell, dass es sich der US-Beschwerde gegen diese Politik anschließen werde, die dazu beigetragen hat, die Stimmung unter den Investoren in Mexiko zu trüben, seit die Regierung im Jahr 2019 begonnen hat, bestehende Verträge in diesem Sektor zu überarbeiten.
Lopez Obrador, ein linker Energienationalist, reagierte trotzig und erklärte Reportern, dass Mexiko nicht gegen das Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko-Kanada (USMCA) verstoße und dass seine Regierung ihre Politik rigoros verteidigen werde.
Carlos Vejar, ein ehemaliger mexikanischer Handelsunterhändler, sagte jedoch, dass die Regierung von Lopez Obrador es wahrscheinlich schwer haben werde, ihre Argumente im Rahmen des Handelspakts zu vertreten, der 2020 als Ersatz für das Nordamerikanische Freihandelsabkommen in Kraft tritt.
"Es dürfte für Mexiko schwierig sein, all die Maßnahmen zu verteidigen, die genannt werden", sagte Vejar.
Lopez Obrador hat Milliarden von Dollar ausgegeben, um die staatliche Ölgesellschaft Petroleos Mexicanos (Pemex) wiederzubeleben und hat das Gesetz geändert, um den staatlichen Stromversorger Comision Federal de Electricidad (CFE) gegenüber privaten Energieinvestoren zu bevorzugen.
Wirtschaftsverbände argumentieren, dass diese Politik zu einer ungerechten Behandlung von Privatunternehmen wie Talos Energy und der spanischen Iberdrola geführt hat und gegen Gesetze zur Liberalisierung des Energiemarktes verstößt, die unter der vorherigen mexikanischen Regierung verabschiedet wurden.
Der mexikanische Präsident sagt, dass die von ihm vorgenommenen Änderungen am USMCA Mexiko das Recht geben, die Interessen des Staates in den Vordergrund zu stellen.
Trotz der Rückschläge in den unteren Instanzen, die er als Rückendeckung für seine Gegner ansieht, hat Lopez Obrador die staatliche Kontrolle über den Energiesektor weiter verschärft und im April vor dem Obersten Gerichtshof Mexikos einen Teilsieg über Maßnahmen errungen, die der KSE Vorrang einräumen.
Die Anfechtung Mexikos durch das Büro des US-Handelsbeauftragten hat den Streit jedoch eskalieren lassen und könnte, falls keine Lösung gefunden wird, zu Strafzöllen der USA führen.
Das mexikanische Wirtschaftsministerium erklärte, es sei bereit, eine "für beide Seiten zufriedenstellende" Lösung für den Streit zu finden. Investoren aus Europa und anderen Teilen der Welt, die ebenfalls über die mexikanische Politik verärgert sind, werden wahrscheinlich genau beobachten, wie sich der Streit entwickelt.
Vejar, der ehemalige Handelsunterhändler, sagte, dass eine Lösung innerhalb eines Jahres erreicht werden könnte, wenn die Kontroverse vor ein Schiedsgericht kommt. Aber eine dauerhafte Lösung würde wahrscheinlich davon abhängen, ob Lopez Obrador bereit sei, einen Kompromiss auszuhandeln, fügte er hinzu.
Der Schritt der USTR wurde vom privaten Sektor in den Vereinigten Staaten, dem bei weitem größten Handelspartner Mexikos und der wichtigsten Quelle für ausländische Direktinvestitionen, schnell begrüßt.
Ken Salazar, der US-Botschafter in Mexiko, sagte im Juni, dass die mexikanische Energiepolitik bestehende und geplante US-Investitionsprojekte in Mexiko im Wert von etwa 30 Milliarden Dollar gefährdet habe.
Die Herausforderung durch die USA ist ein Rückschlag für Lopez Obrador, der sich erst letzte Woche mit seinem amerikanischen Amtskollegen Joe Biden in Washington traf. Dort sagte der mexikanische Präsident, dass US-Unternehmen bereit seien, Milliarden von Dollar in den Energiesektor seines Landes zu investieren.
Lopez Obrador gab auch bekannt, dass Biden zugestimmt hat, die Zahl der Arbeitsvisa für Mexikaner in den Vereinigten Staaten zu erhöhen, obwohl Washington dies noch nicht bestätigt hat.
Verbündete der USA sagen, dass die geschäftlichen Auseinandersetzungen mit Mexiko ihnen nicht dabei helfen, bei den Arbeitgebern Unterstützung für die Visa zu finden.
"(Lopez Obrador) kann nicht auf amerikanische Unternehmen losgehen und gleichzeitig sagen: 'Ich brauche mehr Arbeitsvisa'", sagte Henry Cuellar, ein demokratischer Kongressabgeordneter aus Texas und überzeugter Befürworter des Freihandels zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko.
