Ancora Holdings hat einen zweiten Sieg in seinem Kampf mit Norfolk Southern errungen, als die prominente Stimmrechtsberatungsfirma Institutional Shareholder Services (ISS) am Dienstag den Aktionären empfahl, fünf der Kandidaten des aktivistischen Hedge-Fonds für das Direktorium zu wählen.

ISS sagte, dass die in Atlanta ansässige Eisenbahngesellschaft, die nach einer Entgleisung im letzten Jahr in Ohio mit regulatorischen und rechtlichen Fragen konfrontiert ist, neue Direktoren mit umfassender und ausgewogener Branchenerfahrung benötigt.

Die ISS-Empfehlung, die häufig das Abstimmungsverhalten der Aktionäre bei brisanten Themen wie Vorstandswahlen und Fusionen beeinflusst, wurde einen Tag nach der Empfehlung von Glass Lewis, einem anderen Beratungsunternehmen für Stimmrechtsvertreter, ausgesprochen, das sechs der Kandidaten von Ancora unterstützt. Ancora möchte, dass die Aktionäre sieben neue Direktoren wählen.

Die Aktionäre werden auf der Jahreshauptversammlung des Unternehmens am 9. Mai abstimmen, es sei denn, die beiden Seiten erzielen vorher eine Einigung.

ISS unterstützte William Clyburn, der im U.S. Surface Transportation Board tätig war, den Bahnmanager Sameh Fahmy, den ehemaligen Gouverneur von Ohio John Kasich, den ehemaligen Vorsitzenden der Illinois Central Railway Gilbert Lamphere und die ehemalige Bankerin Allison Landry, die nach Ansicht von ISS die Kommunikation mit den Aktionären verbessern könnte.

Ancora versucht, den CEO von Norfolk Southern, Alan Shaw, durch Jim Barber, einen ehemaligen Manager von United Parcel Service, zu ersetzen. ISS unterstützte Shaw bei der Wahl, während Glass Lewis Barber bei der Wahl unterstützte. Der Hedgefonds hat sich zu dem Bericht nicht geäußert.

ISS bezeichnete Barber jedoch als glaubwürdigen Kandidaten für das Amt des Vorstandsvorsitzenden und schrieb, dass er, auch wenn das Unternehmen ihn nicht unterstützt, "ein fähiger Kandidat zu sein scheint, der über Erfahrungen und Fähigkeiten verfügt, die auf den Eisenbahnsektor übertragbar sein sollten".

In seinem Bericht sagte ISS, dass es "klare Gründe für einen Wechsel" gebe und stellte fest, dass "die Sicherheit schon seit mehreren Jahren abgenommen hat", noch vor der Entgleisung in East Palestine im Jahr 2023.

Norfolk Southern hat im vergangenen Jahr neue Vorstandsmitglieder eingestellt und letzten Monat einen neuen Chief Operating Officer, John Orr, ernannt. Ein Vertreter des Unternehmens hat sich nicht sofort zu dem Bericht geäußert.