PHILIPS NV Wie Philips mitteilte, wird Van Houten am 15. Oktober von Roy Jakobs abgelöst, dem Leiter der Connected-Care-Sparte des Unternehmens. Van Houtens dritte Amtszeit als CEO hätte im April enden sollen.
Jakobs, 48, leitet derzeit den Rückruf von Millionen von Beatmungsgeräten und Geräten zur Behandlung von Schlafapnoe. Dieser Prozess hat den Wert von Philips um fast 30 Milliarden Dollar geschmälert, da Investoren hohe Schadensersatzforderungen befürchten.
"Die Zeit ist reif für einen Wechsel an der Unternehmensspitze", sagte Philips in einer Erklärung.
Die Aktien von Philips stiegen im Nachmittagshandel um 2%, liegen aber immer noch fast 60% im Minus, seit das Unternehmen im Juni 2021 davor gewarnt hatte, dass der zur Schalldämpfung verwendete Schaumstoff giftige Gase freisetzen könnte, die ein Krebsrisiko darstellen könnten.
Als Philips im September letzten Jahres mit dem Rückruf begann, rechnete das Unternehmen damit, den Austausch und die Reparatur aller betroffenen Geräte innerhalb eines Jahres abzuschließen.
Doch nachdem der Umfang der Aktion auf rund 5,5 Millionen Geräte weltweit ausgeweitet wurde, erklärte Philips im Juni, dass die Arbeiten erst etwa zur Hälfte abgeschlossen seien.
ZUSÄTZLICHE TESTS
Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) stufte den Rückruf im Januar als Klasse 1 ein, d.h. als die schwerwiegendste Art, bei der die Gefahr von Verletzungen oder Tod besteht.
Die FDA teilte am Dienstag mit, dass sie zwischen dem 1. Mai und dem 31. Juli dieses Jahres 48.000 neue Berichte über Medizinprodukte erhalten hat, die Beschwerden über mögliche Verletzungen im Zusammenhang mit den Philips Geräten enthalten, darunter 44 Todesfälle.
Das sind mehr als doppelt so viele Meldungen wie im gesamten Jahr bis zum 30. April 2022, in dem insgesamt mehr als 21.000 eingegangen waren. Darunter waren 124 Todesfälle.
Die FDA sagte, sie werde die Berichte analysieren und die möglichen Gründe für die gestiegene Zahl untersuchen.
Die Beschwerden sind kein Beweis für die Kausalität, sondern ein Indikator für die Schwere des Problems.
Philips erklärte im Juni, es habe der FDA Beweise aus unabhängigen Tests der zurückgerufenen Geräte vorgelegt, die zeigten, dass der Abbau des Schaums vor allem mit der Verwendung aggressiver, nicht zugelassener Reinigungsmittel auf Ozonbasis zusammenhängt.
Das Unternehmen hat versprochen, zusätzliche Tests durchzuführen, um die potenzielle Toxizität der abgebauten Schaumstoffteile zu bestimmen, obwohl die bisherigen Tests gezeigt haben, dass die Teile das Gerät nicht verlassen haben.
Philips schätzt die Kosten für den Rückruf auf 900 Millionen Euro (915 Millionen Dollar). Diese Summe deckt nicht die möglichen Kosten eines Rechtsstreits ab. Das Unternehmen ist mit mehr als hundert Sammelklagen konfrontiert.
"Wenn Sie drei Rückrufe in 10 Jahren haben, ist das zu viel. Seine (Van Houtens) Position war unhaltbar geworden", sagte der Analyst Jos Versteeg von InsingerGilissen. Er bezog sich dabei auf einen Rückruf von Defibrillatoren im Jahr 2017 und Probleme mit medizinischen Scannern im Jahr 2014.
"Diese Situation ist meiner Meinung nach nicht wirklich unter Kontrolle, weil wir immer noch auf den endgültigen Abschluss der (Sicherheits-)Studien warten."
Obwohl der Schlag gegen den Ruf von Philips dazu hätte führen können, dass das Unternehmen einen Außenseiter für den Spitzenjob wählt, sagte der Aufsichtsratsvorsitzende Feike Sijbesma, dass Jakobs der richtige Mann sei, um die Probleme des Unternehmens zu lösen.
"Er hat die Produktion nach dem Rückruf wieder hochgefahren und weiß sehr viel über Patientensicherheit und Produktqualität, also ist er auch aus dieser Perspektive die richtige Person", sagte er.
Während seiner fast 12 Jahre an der Spitze des Unternehmens hat der 62-jährige Van Houten die Veräußerung der Philips-Sparten Beleuchtung und Unterhaltungselektronik überwacht.
Philips konzentriert sich nun auf medizinische Bildgebung, Überwachung und Diagnosegeräte und konkurriert mit General Electric und Siemens Healthineers. ($1 = 0,9833 Euro) (Berichterstattung durch Bart Meijer; Zusätzliche Berichterstattung durch Ahmed Aboulenein in Washington; Bearbeitung durch Matt Scuffham, Emelia Sithole-Matarise und Richard Pullin)
