Das selbstfahrende Technologieunternehmen Motional erklärte am Dienstag, dass es sich auf die Entwicklung seiner Kerntechnologie konzentrieren und den kommerziellen Einsatz von Robotaxis verschieben wird, während es im Rahmen seiner Umstrukturierung Mitarbeiter entlässt.

Die Entwicklung kommt kurz vor der Enthüllung des Robotertaxis "Cybercab" des Elektroautoherstellers Tesla am 8. August und vor dem Hintergrund, dass die etablierten Autohersteller ihre Ausgaben für die teure Technologie des autonomen Fahrens angesichts der regulatorischen und sicherheitstechnischen Hürden begrenzen.

Der Autozulieferer Aptiv erklärte letzte Woche, dass er seinen Anteil an Motional, seinem Joint Venture mit Hyundai Motor , verkaufen wird, während der koreanische Autohersteller das Startup mit zusätzlichen 475 Millionen Dollar finanzieren wird.

"Der großflächige Einsatz von fahrerlosen Fahrzeugen wird nicht über Nacht erfolgen. Fahrerlose Fahrzeuge werden auf den Markt kommen, wenn sich die Technologie weiterentwickelt hat und - was ebenso wichtig ist - wenn der Business Case für den autonomen Einsatz klar ist", sagte CEO Karl Iagnemma in einem Blogbeitrag.

Im Rahmen der Umstrukturierung von Motional kündigte das Startup an, die Belegschaft zu reduzieren und die Ressourcen auf die Entwicklung und Verallgemeinerung seiner fahrerlosen Technologie zu konzentrieren, "während der kurzfristige kommerzielle Einsatz und die damit zusammenhängenden Aktivitäten zurückgedrängt werden".

Das Unternehmen lehnte es ab, die Anzahl der Mitarbeiter zu nennen, die entlassen werden sollen, sagte aber, dass Rollen an verschiedenen Standorten und in verschiedenen Funktionen betroffen sind.

Motional arbeitet mit den Ride-Hailing-Plattformen Uber und Lyft zusammen, um fahrerlose Taxidienste anzubieten. Das Startup hat nach eigenen Angaben bereits mehr als 100.000 autonome Fahrten in Las Vegas und Lebensmittellieferungen in Los Angeles durchgeführt. (Berichterstattung von Akash Sriram in Bengaluru; Redaktion: Shilpi Majumdar)