Die japanischen Aktien kamen am Donnerstag auf ihren jüngsten Höchstständen zum Stillstand. Erhöhte US-Renditen und eine sich verlangsamende chinesische Wirtschaft nahmen den Schwung aus einer Rallye, die seit einigen Wochen stetig verläuft.

Der Nikkei-Index notierte zur Mitte der Sitzung unverändert, nachdem er am Morgen mit 33.322,45 ein Fünf-Wochen-Hoch erreicht hatte. Der breiter gefasste Topix war stabil, nachdem er zuvor mit 2.397,33 ein neues 33-Jahres-Hoch erreicht hatte.

Beide Indizes hatten acht Sitzungen in Folge höher geschlossen und seit Jahresbeginn um mehr als 25% zugelegt, was sie zu den Märkten mit der besten Performance weltweit macht.

"Die Anleger haben eine positive Einstellung zu japanischen Aktien", sagte Kenji Abe, Analyst bei Daiwa Securities in Tokio. "Aber wir hatten einige negative Nachrichten und die US-Renditen sind höher, was die Leute ein wenig pragmatisch werden lässt."

Über Nacht trieb eine unerwartet gute US-Dienstleistungsumfrage die zweijährigen Renditen nach oben, in der Erwartung, dass die Zinsen länger hoch bleiben würden. Die höhere risikofreie Rendite setzte US-Wachstumssektoren wie den Technologiesektor unter Druck, und eine ähnliche Stimmung spiegelte sich an den japanischen Märkten wider.

Zu den größten Verlierern gehörte Advantest, ein Hersteller von Testgeräten für Computerchips, dessen Aktien um fast 5% einbrachen, nachdem der Kurs des Kunden Nvidia über Nacht gefallen war.

Die Aktien von NTN Corp fielen um 4,6%, nachdem der Hersteller von Kugellagern am Mittwoch eine Nullkupon-Wandelanleihe ausgegeben hatte.

Vor den im Laufe des Tages anstehenden Handelsdaten aus China blieben die Anleger vorsichtig.

Ein schwächerer Yen, der im Morgenhandel ein 10-Monats-Tief von 147,85 zum Dollar erreichte, trug dazu bei, die risikoarme Stimmung auszugleichen, da die schwache Währung den Exporteuren Auftrieb gab.

Die Aktien des Schiffbauers Mitsui E&S stiegen um 5,2% und schlossen im bisherigen Wochenverlauf fester, obwohl sie wegen geringer Liquidität aus dem Nikkei-Index gestrichen werden sollten. Die Aktien von Mitsubishi Heavy Industries stiegen um 2,6% und erreichten ein 26-1/2-Jahreshoch, nachdem am Donnerstag eine Rakete des Unternehmens erfolgreich gestartet wurde.