Der S&P 500 und der Dow dürften am Donnerstag höher eröffnen, da die mit Spannung erwarteten Inflationsdaten den Erwartungen entsprachen und die Hoffnung auf eine Pause der geldpolitischen Straffung durch die Federal Reserve am Leben erhalten.

Aus dem Bericht des Handelsministeriums geht hervor, dass der Preisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE), der als bevorzugter Inflationsindikator der Fed gilt, im Juli auf Jahresbasis um 3,3% gestiegen ist und damit die Erwartungen eines Anstiegs um 3,3% erfüllt hat.

Unter Ausschluss der volatilen Komponenten Nahrungsmittel und Energie stieg der PCE-Kernpreisindex im Juli auf Jahresbasis um 4,2% und entsprach damit ebenfalls den Schätzungen.

Die Wetten der Händler auf eine Pause bei den Zinserhöhungen für die Fed-Sitzung im September blieben nach den Daten mit 88,5% intakt.

"Diese Daten passen sehr gut zu einer Wirtschaft, die sich auf ein nachhaltiges Tempo zu mäßigen scheint, was wahrscheinlich darauf hindeutet, dass die Fed mit Zinserhöhungen fertig ist", sagte Art Hogan, Chefmarktstratege bei B Riley Wealth.

"Wenn die Inflation weiter sinkt, werden sie (die Fed) bis Mitte nächsten Jahres wahrscheinlich das Gefühl haben, dass sie zu restriktiv ist.

Die wöchentlichen Erstanträge auf Arbeitslosenunterstützung für die Woche zum 26. August fielen auf 228.000, während die Schätzungen bei 235.000 lagen.

Der S&P 500 Index schloss am Mittwoch auf einem fast dreiwöchigen Hoch, nachdem Daten, die ein schwächer als erwartetes Wachstum der privaten Gehaltslisten zeigten, Hoffnungen weckten, dass die Federal Reserve die Zinserhöhungen aussetzen könnte.

Der Index ist im August um 1,6% gefallen, nachdem er in der ersten Monatshälfte aufgrund von Befürchtungen, dass die Zinsen länger hoch bleiben könnten, zurückgegangen war.

Die Aktien von Salesforce stiegen vorbörslich um 6,9%, nachdem der Anbieter von Cloud-basierter Software positive Umsatzprognosen abgegeben hatte und von Preiserhöhungen und einer robusten Nachfrage profitierte.

Die Anleger nahmen auch die Äußerungen des Präsidenten der Atlanta Fed, Raphael Bostic, zur Kenntnis, der sich gegen weitere Zinserhöhungen in den USA aussprach und sagte, die Geldpolitik sei straff genug, um die Inflation über einen "vernünftigen" Zeitraum auf 2% zu senken.

In China schrumpfte das verarbeitende Gewerbe den fünften Monat in Folge und schürte damit die Besorgnis über die Nachfrageaussichten in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt.

Die düsteren Daten ließen die in den USA notierten Aktien chinesischer Unternehmen wie PDD Holdings, JD.com, Baidu und Alibaba zwischen 0,9% und 2,3% fallen.

Um 8:58 Uhr ET lagen die Dow e-minis 156 Punkte oder 0,45% höher, die S&P 500 e-minis 8,5 Punkte oder 0,19% höher und die Nasdaq 100 e-minis 3,75 Punkte oder 0,02% höher.

Unter den anderen Aktien brach Dollar General um 16,8% ein, nachdem der Discounter seine Jahresprognose für die Umsätze in den einzelnen Geschäften gesenkt hatte. Die Aktien des Konkurrenten Dollar Tree fielen ebenfalls um 2,0%.

Victoria's Secret & Co fielen um 4,3%, nachdem das Unternehmen einen Umsatzrückgang für das dritte Quartal prognostiziert und die Schätzungen für das zweite Quartal verfehlt hatte.