Pakistan bleibt auch im Jahr 2023 eines der drei Länder mit der höchsten Smogbelastung, während Bangladesch und Indien den Tschad und den Iran ablösen. Die Feinstaubwerte liegen etwa 15 Mal über dem von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Wert, wie am Dienstag veröffentlichte Daten zeigen.

Die durchschnittliche PM2,5-Konzentration - kleine Partikel in der Luft, die die Lunge schädigen - erreichte 2023 in Bangladesch 79,9 Mikrogramm pro Kubikmeter und in Pakistan 73,7 Mikrogramm. Die WHO empfiehlt nicht mehr als 5 Mikrogramm.

"Aufgrund der klimatischen Bedingungen und der geografischen Gegebenheiten (in Südasien) kommt es zu einer Reihe von PM2,5-Konzentrationen, die einfach in die Höhe schießen, weil die Verschmutzung nirgendwo hinfließen kann", sagte Christi Chester Schroeder, wissenschaftliche Leiterin für Luftqualität bei IQAir, einer Schweizer Luftüberwachungsorganisation.

"Hinzu kommen noch Faktoren wie landwirtschaftliche Praktiken, Industrie und Bevölkerungsdichte", fügte sie hinzu. "Leider sieht es wirklich so aus, als würde es erst schlimmer werden, bevor es besser wird."

Im Jahr 2022 wurde Bangladesch als Land mit der fünftschlechtesten Luftqualität eingestuft, und Indien lag auf Platz acht.

Etwa 20% der vorzeitigen Todesfälle in Bangladesch werden auf die Luftverschmutzung zurückgeführt, und die damit verbundenen Gesundheitskosten belaufen sich auf 4-5% des BIP des Landes, sagte Md Firoz Khan, ein Experte für Luftverschmutzung an der North South University in Dhaka.

Auch in Indien hat die Luftverschmutzung im vergangenen Jahr zugenommen. Die PM2,5-Werte lagen etwa 11 Mal höher als der WHO-Standard. Die indische Hauptstadt Neu-Delhi schnitt mit 92,7 Mikrogramm am schlechtesten ab.

Auch in China stieg die PM2,5-Belastung im vergangenen Jahr um 6,3 % auf 32,5 Mikrogramm, nachdem sie zuvor fünf Mal in Folge gesunken war.

Nur Australien, Estland, Finnland, Grenada, Island, Mauritius und Neuseeland erfüllten die WHO-Standards im Jahr 2023.

Der IQAir-Bericht basiert auf Daten von mehr als 30.000 Messstationen in 134 Ländern und Regionen.

Der Tschad, das Land mit der weltweit höchsten Luftverschmutzung im Jahr 2022, wurde aufgrund von Datenproblemen von der Liste für 2023 ausgeschlossen. Der Iran und der Sudan wurden ebenfalls von der Liste für 2023 gestrichen.

Christa Hasenkopf, Direktorin des Air Quality Life Index am Energy Policy Institute der University of Chicago, sagte, dass 39% der Länder keine öffentliche Überwachung der Luftqualität haben.

"In Anbetracht des großen potenziellen Nutzens und der relativ geringen Kosten ist es erstaunlich, dass wir keine organisierten globalen Anstrengungen unternehmen, um Ressourcen einzusetzen, um diese Datenlücken zu schließen, insbesondere dort, wo die gesundheitliche Belastung durch Luftverschmutzung am größten ist", sagte sie. (Bericht von David Stanway)