Indien, der größte Pflanzenölimporteur der Welt, hat im Steuerjahr bis März 2023 einen Rekordwert von 20,8 Milliarden Dollar für seine Speiseölkäufe ausgegeben.
Die stagnierende Ölsaatenproduktion zwingt das Land dazu, mehr als zwei Drittel seines jährlichen Pflanzenölverbrauchs von rund 23 Millionen Tonnen zu importieren. Palmöl macht fast 60% der gesamten Pflanzenölimporte Indiens aus.
Es werde eine Strategie formuliert, um bei Ölsaaten wie Raps, Erdnüssen, Sesam, Sojabohnen und Sonnenblumen Eigenständigkeit zu erreichen, sagte Nirmala Sitharaman bei der Vorstellung des Zwischenhaushalts für das am 1. April beginnende Haushaltsjahr.
Eine erneuerte Forschung zur Entwicklung ertragreicher Sorten, die breite Anwendung moderner Anbautechniken, Marktverbindungen, gesicherte Käufe, Wertschöpfung und Ernteversicherungen würden dazu beitragen, die Ölsaatenproduktion anzukurbeln, sagte sie.
Die Investitionssumme, die für die Selbstversorgung mit Ölsaaten erforderlich ist, nannte sie nicht.
Trotz jahrzehntelanger Forderungen nach einer Steigerung der lokalen Produktion hat die Ölsaatenproduktion im Gegensatz zu anderen Kulturen wie Reis und Weizen fast stagniert.
Die indische Ölsaatenproduktion wuchs in den letzten zwei Jahrzehnten jährlich um 2,4%, obwohl die Nachfrage aufgrund der wachsenden Bevölkerung und des Wohlstands sprunghaft anstieg.
Der Verband der Pflanzenölindustrie, die Solvent Extractors' Association of India, forderte den Finanzminister auf, angemessene finanzielle Unterstützung für das neue Programm zur Steigerung der Ölsaatenproduktion vorzusehen.
"Unser Ziel ist es, die derzeitige Abhängigkeit von Speiseölimporten in den nächsten fünf Jahren von 60 % auf 30 % zu reduzieren", sagte Ajay Jhunjhunwala, Präsident der Solvent Extractors' Association of India.
Indien kauft Palmöl hauptsächlich aus Indonesien, Malaysia und Thailand, während es Sojaöl und Sonnenblumenöl aus Argentinien, Brasilien, Russland und der Ukraine importiert.
Es ist notwendig, die Einfuhrzölle auf Speiseöle zu erhöhen, um die Preise für einheimische Ölsaaten anzuheben und sie für die Landwirte attraktiv zu machen, sagte ein hoher Industriebeamter in Mumbai.
"Trotz eines 40-50%igen Preisrückgangs bei Speiseöl besteht die derzeitige niedrigere Importzollstruktur fort. Die Importzölle müssen erhöht werden, da Sojabohnen und Raps unter den von der Regierung festgesetzten Einkaufspreisen gehandelt werden", sagte er. (Berichte von Mayank Bhardwaj und Rajendra Jadhav; Bearbeitung durch Shweta Agarwal)
