Die Zahl, über die bisher nicht berichtet wurde, verdeutlicht das enorme Ausmaß der Bauarbeiten, an denen nach Angaben des Pentagons etwa 1.000 US-Soldaten, vor allem von der Armee und der Marine, beteiligt sind.
Dennoch haben sich die Kosten gegenüber den ersten Schätzungen zu Beginn dieses Jahres ungefähr verdoppelt, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
"Die Kosten sind nicht nur gestiegen. Sie sind explodiert", sagte Senator Roger Wicker, der führende Republikaner im von den Demokraten geführten Senatsausschuss für Streitkräfte, zu Reuters, als er nach den Kosten gefragt wurde.
"Dieser gefährliche Versuch mit marginalem Nutzen wird die amerikanischen Steuerzahler jetzt mindestens 320 Millionen Dollar kosten, um den Pier nur 90 Tage lang zu betreiben."
Der demokratische Präsident Joe Biden kündigte den Pier im März an, als Vertreter der Hilfsorganisationen Israel anflehten, den Zugang für Hilfsgüter nach Gaza über den Landweg zu erleichtern. Durch die Eröffnung einer zweiten Route für Hilfsgüter, diesmal auf dem Seeweg, hofft die Regierung Biden, eine Hungersnot im nördlichen Gazastreifen abzuwenden.
Israels Militärkampagne gegen die Hamas als Reaktion auf den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober hat den winzigen Gazastreifen verwüstet und seine 2,3 Millionen Einwohner in eine humanitäre Katastrophe gestürzt.
Dennoch haben Wicker und einige andere Gesetzgeber in Frage gestellt, ob der Pier ein lohnenswertes Unterfangen ist, insbesondere angesichts des Risikos, dass US-Militärpersonal zur Zielscheibe von Hamas-Kämpfern werden könnte.
"Wie viel werden die Steuerzahler zahlen müssen, wenn der Pier endlich gebaut wird? fragte Wicker.
"Mit jedem Tag, den diese Mission andauert, steigt der Preis und damit das Risiko für die 1.000 Soldaten, die in Reichweite der Hamas-Raketen stationiert sind.
Die Besorgnis über die Gefahr, dass die amerikanischen Truppen in den Krieg zwischen Israel und der Hamas verwickelt werden könnten, wurde am Donnerstag noch verstärkt, als Nachrichten über einen Mörserangriff in der Nähe des Gebietes auftauchten, in dem der Pier schließlich landen wird. Es waren jedoch keine US-Streitkräfte anwesend und sie befanden sich meilenweit vor der Küste - außerhalb der Reichweite der Mörser.
Biden hat die US-Streitkräfte angewiesen, keinen Fuß auf die Küste des Gazastreifens zu setzen.
Die Anlegestelle wird zunächst 90 Lastwagen pro Tag abfertigen, aber diese Zahl könnte auf 150 Lastwagen pro Tag ansteigen, wenn sie voll in Betrieb ist. Die Vereinten Nationen gaben letzte Woche bekannt, dass im April durchschnittlich 200 Lastwagen pro Tag in den Gazastreifen einfuhren und dass am Montag ein Höchststand von 316 erreicht wurde.
Ein hochrangiger Beamter der Regierung Biden sagte letzte Woche, dass die humanitäre Hilfe, die von der Mole kommt, die israelischen Kontrollpunkte auf dem Landweg passieren muss.
Und das, obwohl die Hilfsgüter bereits in Zypern von Israel inspiziert wurden, bevor sie nach Gaza verschifft wurden. Israel will verhindern, dass Hilfsgüter zu Hamas-Kämpfern gelangen, die deren Kriegsanstrengungen unterstützen.
Die Aussicht auf Kontrollpunkte wirft die Frage nach möglichen Verzögerungen auf, selbst wenn die Hilfsgüter das Land erreichen. Die Vereinten Nationen beklagen sich seit langem über Hindernisse bei der Lieferung und Verteilung der Hilfsgüter im Gazastreifen.
Die Vereinten Nationen haben zu 2,5 Milliarden Dollar aufgerufen, um zu versuchen, die dringendsten Bedürfnisse der Menschen im Gazastreifen zwischen April und Dezember zu erfüllen.
