Die Vizepräsidentin der USA, Kamala Harris, ist in den letzten Wochen aus dem Schatten von Präsident Joe Biden herausgetreten, um die zerstrittene Wählerkoalition, die sie ins Weiße Haus geschickt hat, davon zu überzeugen, ihr eine zweite Amtszeit zu geben.

Harris' sich entwickelnde Rolle kommt, da progressive Demokraten Biden wegen seiner Pro-Israel-Haltung ins Visier nehmen und Umfragen ihn in einem engen Rennen gegen den republikanischen Rivalen Donald Trump sehen.

Da linke Wähler Bidens Alter und Führungsqualitäten in Frage stellen - ein Problem, mit dem Trump bei seinen Stammwählern nicht konfrontiert ist - greift die 59-jährige Harris hitzigere Themen auf, und zwar häufiger und direkter als Biden.

Biden hat das Recht auf Abtreibung verteidigt, dabei aber Frauen hervorgehoben, deren Leben in Gefahr ist, und es als "zutiefst private und schmerzhafte" Angelegenheit bezeichnet.

Harris ist noch weiter gegangen - während eines Besuchs bei Planned Parenthood in Minneapolis, bei dem es sich vermutlich um den ersten Besuch eines amtierenden Vizepräsidenten in einer Abtreibungsklinik handelte, beschrieb der ehemalige Senator Abtreibung als grundlegenden Bestandteil der Gesundheitsfürsorge für Frauen in anschaulichen Worten.

"Machen Sie sich auf die Sprache gefasst: Gebärmutter", sagte sie. "Themen wie Myome - damit können wir umgehen - Brustkrebsvorsorge, Verhütungsmittel - das ist die Art von Arbeit, die hier geleistet wird, natürlich zusätzlich zur Abtreibungsbehandlung."

In Selma äußerte sie sich so deutlich wie kein anderer US-Beamter zu Israels Offensive gegen die Hamas: "Angesichts des immensen Ausmaßes des Leids in Gaza muss es einen sofortigen Waffenstillstand geben."

Ihre Verwendung des Wortes "Waffenstillstand", ein Begriff, den linke Demokraten so gerne hören, dass er zu einem Schlachtruf geworden ist, wurde von einigen bejubelt, obwohl andere auch politische Änderungen forderten. Harris drängte Israel auch dazu, mehr zu tun, um das zu lindern, was sie eine "humanitäre Katastrophe" in Gaza nannte.

"Es besteht kein Zweifel daran, dass die Vizepräsidentin versucht hat, die Diskussion über Gaza in eine einfühlsamere Richtung zu lenken, aber die Einführung einer neuen Sprache fällt flach, wenn es keine Beweise dafür gibt, dass sie auf einen bedeutsameren Politikwechsel drängt", sagte Abbas Alawieh, ein Spitzenbeamter einer Kampagne, die die Wähler dazu auffordert, gegen Biden zu protestieren, indem sie bei den Vorwahlen der Demokraten "unengagiert" wählen.

"Sie muss Biden stärker drängen, die US-Politik zu ändern", sagte er.

Derzeitige und ehemalige Berater von Harris bestreiten, dass es einen Unterschied in der Politik zwischen Biden und ihr gibt. Sie sagten, Harris' Initiativen spiegeln ihre Interessengebiete wider, die in einigen Fällen auf ihre Zeit als Staatsanwältin zurückgehen.

"Sie hat sich an die Spitze einiger der wichtigsten Themen des Landes gestellt, die sicherlich wahlentscheidend sein werden", sagte Dave Cavell, ein ehemaliger Redenschreiber von Harris.

Biden kann keine spaltenden kulturellen Themen betonen, ohne die konservativen Wähler zu verprellen, die er braucht, um die Wahl zu gewinnen, sagten aktuelle und ehemalige Berater. Als "Koalitionsführer" der Demokraten muss er sich auf die wirtschaftlichen Kernthemen konzentrieren, die die Zentrumswähler überzeugen werden, sagten sie.

Zu diesem Zweck hat er 11 seiner 16 Reisen in diesem Jahr in umkämpfte Wahlstaaten wie Wisconsin, Michigan und Pennsylvania genutzt, um für wirtschaftspolitische Maßnahmen zu werben, wie die Rückführung von ins Ausland verlagerten Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe und die Unterstützung von Gewerkschaften.

Harris, die erste schwarze, asiatische und weibliche Vizepräsidentin, nimmt stattdessen eine kämpferische Rolle ein, mit einer "Fight for Reproductive Freedoms"-Tour und einer "Fight for Our Freedoms"-College-Tour, zusätzlich zu den Gesprächen über die Wirtschaft.

EINE WEITERE HERAUSFORDERUNG FÜR HARRIS

Biden hat Harris während ihrer Vizepräsidentschaft mit einer Reihe von scheinbar unlösbaren Problemen betraut, vom jahrzehntealten Problem der Migration an der Südgrenze der USA bis hin zum Zurückdrängen eines generationenalten Musters der Einschränkung des Wahlrechts für linksgerichtete Amerikaner.

Eine weitere große Herausforderung ist es, Teile der demokratischen Koalition zurückzugewinnen, die über die Israel-Politik, die Einwanderung und die Wirtschaft zerbrochen ist.

Umfragen von Reuters/Ipsos, die zeigen, dass Biden und Trump landesweit gleichauf liegen, zeigen auch, dass eine Mehrheit der Frauen, der Menschen unter 40 und der Latinos Bidens Leistung als Präsident missbilligt. Jede dieser Gruppen bevorzugt Biden im Jahr 2020 und hilft ihm, Trump zu schlagen.

Nur 56% der Schwarzen waren mit Bidens Leistung einverstanden. Das sind niedrige Werte für eine Gruppe, die bei Präsidentschaftswahlen normalerweise 9 zu 1 für die Demokraten stimmt.

Harris, dessen Zustimmungswerte in jüngsten Meinungsumfragen ebenfalls unter 40% liegen, ist nach Biden der beliebteste Politiker der Demokraten in den USA. Aber einige Berater im Weißen Haus haben ihre Effektivität als Sprecherin der Regierung und ihre Fähigkeit zu gewinnen in Frage gestellt, wenn sie an der Spitze des Wahlzettels stehen würde.

Wenn Trump zum dritten Mal in Folge weiße Wähler, die größte rassische Gruppe in den USA, für sich gewinnen kann, muss Biden eine dominante Position bei einer Reihe von Gruppen einnehmen, die normalerweise die Demokraten bevorzugen.

Es gibt einige Anzeichen dafür, dass Harris einen harten Kampf vor sich hat.

Auf einer Reise nach San Juan in der vergangenen Woche, die auch darauf abzielte, die 5,9 Millionen puertoricanischen Latinos zu umwerben, die auf dem Festland der Vereinigten Staaten leben, wurde Harris' Ankunft in einem Gemeindezentrum, in dem die Kultur der Karibikinsel gefeiert wurde, von Demonstranten niedergeschrien.

Einige skandierten "Yankee, go home" und hielten Schilder hoch, auf denen sie Harris als "Kriegsverbrecher" bezeichneten, weil die Regierung Biden Israel als Reaktion auf den Hamas-Angriff vom 7. Oktober unterstützt hatte, obwohl die Zahl der Todesopfer im Gazastreifen ständig zunimmt. Solche Proteste gab es bereits bei mehreren Veranstaltungen von Harris.

Allerdings hat sie in Biden einen immer lauter werdenden Fan, der einst mit der Entscheidung gerungen hat, ob er sie 2020 zu seiner Kandidatin machen soll. Harris hat sorgfältig darauf geachtet, dass sie nicht aus dem Gleichklang mit ihrem Chef gerät und beschrieb Biden und sie am 4. März als "von Anfang an gleichgerichtet und konsistent" in Bezug auf Gaza.

"Ich liebe sie", sagte Biden am 6. Februar unaufgefordert über Harris. Sie "macht einen unglaublichen Job", fügte er am 18. März hinzu.

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