Die Nachfrage nach physischem Gold war während eines wichtigen Festes in Indien, dem zweitgrößten Verbraucher der Welt, viel geringer als üblich, da die fast rekordverdächtig hohen Preise Einzelhandelskäufer abschreckten und Händler zu hohen Rabatten zwangen.

Akshaya Tritiya, das zweitgrößte Goldkauffest nach Dhanteras, wurde am Freitag gefeiert.

"Viele Verbraucher entschieden sich für den Kauf von Münzen in kleinen Stückelungen. Die Nachfrage nach Schmuck war im Vergleich zum letzten Jahr sehr schwach", sagte ein Juwelier aus Mumbai, der sagte, dass seine Verkäufe während des Festes nur etwa zwei Drittel der Zahlen des letzten Jahres betrugen.

"Wir hatten nicht erwartet, dass die Nachfrage steigen oder das Niveau des letzten Jahres erreichen würde. Aber der Nachfragerückgang war weitaus größer als erwartet."

Die Inlandspreise wurden am Freitag um 72.700 Rupien pro 10 Gramm gehandelt, nicht weit entfernt von einem Rekordhoch von 73.958 Rupien im vergangenen Monat.

Seit dem letzten Akshaya Tritiya Fest sind die Preise um mehr als 21% gestiegen.

Die Einzelhandelskäufer haben Mühe, die jüngsten Preissteigerungen zu verkraften, die ihre Kaufkraft stark beeinträchtigt haben", sagte Prithviraj Kothari, Präsident der India Bullion and Jewellers Association.

Indische Händler boten Preisnachlässe von bis zu $7 pro Unze gegenüber den offiziellen Inlandspreisen - einschließlich 15% Einfuhr- und 3% Verkaufsabgaben - gegenüber dem Aufschlag von $1 in der letzten Woche.

In China, dem Hauptabnehmerland, verlangten die Händler Aufschläge von $26-$35 pro Unze gegenüber den Benchmark-Kassapreisen, gegenüber $18-$20 in der vergangenen Woche.

"Die Nachfrage ist etwas gedämpft, da die Preise recht hoch sind. Wenn die Preise auf $2.250 fallen, werden die Leute kaufen", sagte Peter Fung, Leiter des Handels bei Wing Fung Precious Metals in Hongkong.

In Japan verkauften Händler Gold mit Aufschlägen von $0,5 bis $1. Händler sagten, die Nachfrage habe sich nach den Feiertagen der Goldenen Woche leicht belebt.

In Singapur < XAU-SG-PREM> und Hongkong < XAU-HK-PREM> wurde Gold mit Aufschlägen zwischen der Parität und $2,50 verkauft. (Berichte von Ashitha Shivaprasad und Brijesh Patel in Bengaluru, Rajendra Jadhav in Mumbai; Bearbeitung durch Sonia Cheema)