Die Europäische Union hat nicht vor, ein neues Gesetz zu verzögern, mit dem gegen die Einfuhr von Rohstoffen vorgegangen werden soll, die mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung stehen. Dies erklärte der Umweltkommissar der EU, obwohl einige Regierungen Brüssel drängten, die bahnbrechenden Regeln zu verschieben.

Das neue EU-Gesetz, das Ende 2024 in Kraft treten soll, wird von den Unternehmen verlangen, dass sie nachweisen, dass ihre Waren nicht auf abgeholztem Land angebaut wurden.

"Im Moment arbeiten wir daran, dass die Gesetzgebung ab Anfang (2025) in Kraft tritt", sagte Virginijus Sinkevicius, EU-Umweltkommissar, gegenüber Reuters bei einem Besuch einer Kakao produzierenden Kooperative in der Elfenbeinküste am Sonntag, um die Fortschritte bei der Einhaltung des Gesetzes zu überprüfen.

Etwa 20 der 27 EU-Mitgliedsländer hatten Brüssel im März gebeten, das Anti-Abholzungsgesetz zu verschieben und Erzeuger in Ländern, die als wenig entwaldungsgefährdet gelten, davon auszunehmen.

Sie argumentierten, dass die Politik in ihrer jetzigen Form den europäischen Landwirten schaden würde, die seit Monaten unter anderem wegen übermäßiger EU-Vorschriften protestieren.

Sinkevicius sagte, die Kommission werde auf die Bedenken der EU-Länder eingehen, aber die Entwaldungspolitik sei Ende 2022 vereinbart worden und die Erzeuger und Regierungen hätten fast zwei Jahre Zeit gehabt, sich auf ihre Einführung vorzubereiten.

"Diese Gesetzgebung kommt nicht aus heiterem Himmel", sagte er.

Für die Erzeugerländer außerhalb der EU, darunter die weltweit führenden Kakaoproduzenten Elfenbeinküste und Ghana, geht es um einen reibungslosen Zugang zum Hauptmarkt zu einer Zeit, in der die Preise für die Schokoladenzutat bereits auf Rekordhöhen gestiegen sind.

Die Elfenbeinküste hat im März 2023 eine nationale Strategie für nachhaltigen Kakao (SNCD) eingeführt, die darauf abzielt, den EU-Anforderungen zu entsprechen.

Doch das Tempo der Fortschritte in dem westafrikanischen Land beunruhigte die EU, wie Beamte in Brüssel und Abidjan im September gegenüber Reuters erklärten, wobei sie anonym bleiben wollten.

Sinkevicius sagte, er glaube, dass die Elfenbeinküste jetzt "sehr gut vorbereitet sei. Sie können sehen, dass sie sehr, sehr weit fortgeschritten sind".

Andere Länder sind unterschiedlich gut vorbereitet, fügte er hinzu. "Es hängt sehr stark von der Regierung, der Struktur der Betriebe und der Produktion ab."

Sinkevicius sagte auch, dass die EU die Kosten für die Anpassung der Produktionssysteme an die Vorschriften nicht vollständig übernehmen werde.

"Diese Kosten werden von den Unternehmen getragen, die in die EU importieren, und zum Teil auch aus dem EU-Haushalt", sagte er.

Er sagte, dass die EU in Côte d'Ivoire ein Budgethilfeprogramm im Wert von 50 Millionen Euro (54 Millionen Dollar) sowie weitere Programme im Wert von 12 Millionen Euro bzw. 2,5 Millionen Euro aufgelegt hat.

Er sagte, die EU sei dabei, ein Wiederaufforstungsdarlehen für Côte d'Ivoire in Höhe von 150 Millionen Euro abzuschließen.

Am Montag wird er das benachbarte Ghana besuchen. ($1 = 0,9237 Euro) (Berichterstattung: Ange Aboa; Redaktion: Portia Crowe und Alessandra Prentice; Bearbeitung: Kate Abnett, Kirsten Donovan)