Es ist so gut wie sicher, dass die Fed ihren Benchmark-Tagesgeldsatz beibehalten wird. Die Anleger rechnen mit einer Wahrscheinlichkeit von fast 100 % für dieses Ergebnis, während die Beamten im Vorfeld der Sitzung keine Änderungen des Leitzinses befürworten.
Eine neue Grundsatzerklärung, die um 14.00 Uhr EDT (1800 GMT) veröffentlicht wird, und Powells Pressekonferenz eine halbe Stunde später dürften jedoch Aufschluss darüber geben, wie stark - wenn überhaupt - sich die drei verlorenen Monate im Kampf gegen die Inflation auf die Wahrscheinlichkeit ausgewirkt haben, dass die Kreditkosten in absehbarer Zeit sinken werden.
Die Entscheidungsträger der Fed werden ihre vierteljährlichen Wirtschaftsprognosen bei der Sitzung in dieser Woche nicht aktualisieren, so dass die Erklärung und die Pressekonferenz von Powell die Grundlage für neue Hinweise bilden.
Die Fed hat erhebliche Fortschritte bei der Rückführung der Inflation auf ihr 2%-Ziel gemacht, nachdem sie im Jahr 2022 auf ein 40-Jahres-Hoch gestiegen war.
Doch die Fortschritte sind in diesem Jahr ins Stocken geraten und drohten sich sogar umzukehren, so dass sich die Zentralbankvertreter veranlasst sahen, den Zeitpunkt für den Beginn von Zinssenkungen herunterzuspielen.
Zu Beginn der jüngsten Fed-Sitzung am Dienstag haben zwei Datensätze die Aussichten weiter verschlechtert.
Der Beschäftigungskostenindex (ECI), ein wichtiges Maß für die Arbeitsmarktbedingungen, da er vierteljährlich gemessen wird und Veränderungen in der Zusammensetzung der Berufe berücksichtigt, stieg im ersten Quartal im Jahresvergleich um 4,2 %, was dem Anstieg im vierten Quartal entspricht und über dem Inflationsziel der Fed liegt.
Zwei nationale Messgrößen für Hauspreise zeigten ebenfalls eine unerwartete Stärke, was die seit langem bestehende Hoffnung der Fed auf eine Abschwächung der Inflation bei Wohnimmobilien und damit auf eine Senkung der Gesamtinflationsrate zunichte machte.
"Die jüngsten Daten waren nicht das, wonach die Fed gesucht hat", sagte Tuan Nguyen, ein US-Volkswirt bei RSM. Insbesondere der ECI könnte die Entscheidungsträger zu einer hawkischeren Sichtweise der jüngsten Daten veranlassen, von denen sie immer noch hoffen, dass sie sich als Hindernis auf dem Weg zu einer niedrigeren Inflation erweisen und nicht als Zeichen dafür, dass der Fortschritt ins Stocken geraten ist.
Die Anleger in Kontrakten, die an den Leitzins der Fed gebunden sind, reagierten auf die Daten, indem sie ihre Erwartungen bezüglich des Zeitpunkts der Zinssenkung weiter nach oben schraubten. Dies geht aus den Daten des FedWatch-Tools der CME Group hervor, wobei eine erste Senkung um einen Viertelprozentpunkt auf der Sitzung der Zentralbank am 17. und 18. September am Dienstag als ungefähr gleich wahrscheinlich galt.
Die Wahrscheinlichkeit, dass der Leitzins in diesem Jahr überhaupt nicht aus der aktuellen Spanne von 5,25%-5,50% gesenkt wird, lag bei etwa einem von vier - Anfang April lag sie noch bei fast Null.
Die Fed hat den Leitzins zuletzt im Juli angehoben, und obwohl Beamte gesagt haben, dass eine weitere Anhebung unwahrscheinlich sei, wird Powells Einschätzung zu diesem Thema auf seiner Pressekonferenz wichtig sein - selbst wenn er nur noch einmal betont, dass man davon ausgeht, den aktuellen Leitzins einfach länger als erwartet beizubehalten.
"Die jüngsten Daten haben uns eindeutig kein größeres Vertrauen gegeben und deuten stattdessen darauf hin, dass es wahrscheinlich länger als erwartet dauern wird, dieses Vertrauen zu erreichen" und mit Zinssenkungen fortzufahren, sagte Powell am 16. April in seinen letzten öffentlichen Kommentaren vor der Sitzung in dieser Woche. "In Anbetracht der Stärke des Arbeitsmarktes und der bisherigen Fortschritte bei der Inflation ist es angemessen, der restriktiven Politik mehr Zeit zum Wirken zu geben. (Berichterstattung von Howard Schneider; Redaktion: Paul Simao)
