In den vergangenen Wochen haben die Landwirte in Frankreich aus Verärgerung über steigende Kosten und Billigimporte massiv protestiert. Ähnliche Aktionen gab es auch in anderen europäischen Ländern, darunter Deutschland und Polen. Die französischen Landwirte haben sich insbesondere gegen die laufenden Gespräche über ein Handelsabkommen zwischen der EU und den Mercosur-Staaten gewehrt, das ihrer Meinung nach billige Lebensmittelimporte ermöglichen würde, die nicht den strengen EU-Standards entsprechen.
"(Macron) hat der Kommission gegenüber sehr deutlich gemacht, dass es unmöglich ist, die Gespräche unter diesen Bedingungen abzuschließen", sagte ein französischer Berater des Präsidenten vor dem EU-Gipfel am Donnerstag gegenüber Reportern.
Der Berater fügte hinzu, dass die EU verstanden habe, dass es unmöglich sei, in diesem Zusammenhang eine Einigung zu erzielen und dass die Gespräche der EU mit den Mercosur-Ländern gestoppt worden seien.
"Wir gehen davon aus, dass die EU ihre Unterhändler angewiesen hat, die laufenden Verhandlungen in Brasilien abzubrechen und insbesondere den Besuch des Vizepräsidenten der Kommission abzusagen, der im Hinblick auf einen Abschluss vorgesehen war", fügte er hinzu.
Die Kommission teilte mit, dass die technischen Experten der EU und des Mercosur weiterhin in Kontakt bleiben, einschließlich Treffen am 25. und 26. Januar in Brasilien, aber einige wichtige Fragen blieben offen.
"Die EU konzentriert sich weiterhin darauf sicherzustellen, dass das Abkommen die Nachhaltigkeitsziele der EU erfüllt und gleichzeitig die Empfindlichkeiten der EU im Agrarsektor respektiert", sagte ein Sprecher.
Frankreich hat wiederholt Vorbehalte gegen das EU-Mercosur-Abkommen geäußert, dessen Text 2019 nach 20 Jahren hin- und hergehender Verhandlungen vereinbart wurde. Mehrere andere EU-Mitglieder unterstützen das Abkommen. Die Gespräche wurden wieder aufgenommen, nachdem die EU von den Mercosur-Ländern, einer von Brasilien, Argentinien, Uruguay und Paraguay gebildeten Zollunion, Zusicherungen in Bezug auf den Klimawandel und die Abholzung der Wälder gefordert hatte.
In Brasilia sagten Diplomaten, Macron stehe unter dem Druck, die französischen Agrarthemen zu verteidigen und seine Ansichten vertraten nicht die der Europäischen Kommission. Die Gespräche werden voraussichtlich in den kommenden Monaten fortgesetzt.
Das brasilianische Außenministerium lehnte es ab, Macrons Äußerungen zu kommentieren, aber eine Quelle des Ministeriums sagte, dass die Gespräche "nicht mit einzelnen Ländern oder Präsidenten geführt werden, sondern zwischen dem Mercosur und der Europäischen Kommission".
Die Handelsunterhändler der EU und des Mercosur trafen sich letzte Woche zwei Tage lang in Brasilia, berichteten aber von "begrenzten Fortschritten", so ein an den Gesprächen beteiligter Diplomat, der sich skeptisch zeigte, dass das Abkommen noch vor den Ministertreffen der Welthandelsorganisation (WTO) Ende nächsten Monats abgeschlossen werden könnte, wie einige gehofft hatten.
"Die Verhandlungen gehen langsam in die richtige Richtung. Aber es wird mehr Zeit brauchen", sagte ein anderer Diplomat gegenüber Reuters. (Berichte von Michel Rose in Paris, Lisandra Paraguassu und Anthony Boadle in Brasilia und Philip Blenkinsop in Brüssel; Redaktion: Benoit Van Overstraeten, Tomasz Janowski und Jonathan Oatis)
