Isah, eine kürzlich arbeitslose Verwaltungsangestellte, schwor sich, nie wieder in Kryptowährungen zu investieren.

"Ich kann nicht glauben, dass ich auf Kryptowährungen hereingefallen bin", sagte sie Reuters am Telefon. "Ich versuche nur, nicht depressiv zu werden. Krypto hat mein Geld genommen, gut. Meinen Kopf sollte sie nicht nehmen."

Der Kryptomarkt, der für seine wilden Kursschwankungen bekannt ist, brach in der vergangenen Woche ein, da die Anleger aus Sorge vor einer steigenden Inflation und steigenden Zinsen ihr Geld aus riskanteren Vermögenswerten abzogen.

Bitcoin, die größte Kryptowährung der Welt, fiel am Donnerstag auf $25.401, den niedrigsten Stand seit Dezember 2020. Im November hatte er ein Rekordhoch von $69.000 erreicht.

Kleine Token wurden ebenfalls in Mitleidenschaft gezogen, wobei Ether, der zweitgrößte Token, um mehr als 15% auf den niedrigsten Stand seit Juni fiel. Luna - eine digitale Münze, die in den sozialen Medien stark gehypt und von institutionellen Krypto-Investoren unterstützt wird - verlor fast seinen gesamten Wert.

Kleine Händler wie Isah haben sich in der Hoffnung auf schnelle Renditen in Kryptowährungen gestürzt, obwohl die Aufsichtsbehörden davor gewarnt haben, dass diese aufstrebenden Vermögenswerte ein hohes Risiko darstellen können.

Plattformen wie Robinhood, die 23 Millionen Kunden mit einer Vielzahl von Vermögenswerten haben, haben dazu beigetragen, dass Kleinanleger auch in Kryptowährungen investieren. Etwa ein Viertel des transaktionsbasierten Umsatzes von Robinhood stammte im ersten Quartal dieses Jahres aus Kryptowährungen, so Robinhood in seiner jüngsten Gewinnmitteilung.

Die Gesamtnutzerzahlen der Krypto-Plattformen sind in die Höhe geschossen. Binance, die größte Kryptobörse der Welt, hatte im vergangenen Monat rund 118 Millionen Kunden, gegenüber 43,4 Millionen im ersten Quartal des vergangenen Jahres.

Doch nach den Turbulenzen der letzten Woche häuften sich in den Online-Foren die Leidensgeschichten von Kleinanlegern, die sich über ihre Verluste beklagten.

"Ich bin 49, habe eine große Hypothek, 3 Kinder usw. Meine Ruhestandsparty ist für die absehbare Zukunft auf Eis gelegt", schrieb ein Nutzer mit dem Namen Boring-Fun-3646 auf Reddit.

Ein anderer Nutzer mit dem Handle AdventurousAdagio830 postete auf Reddit: "Es scheint nicht real zu sein, dass ich $180.000 verloren habe".

'TODESSPIRALE'

Sinnbildlich für die Risiken von Kryptowährungen war der Zusammenbruch von terraUSD in der vergangenen Woche, einem Stablecoin, der durch einen komplexen Algorithmus, an dem Luna beteiligt war, einen konstanten Wert behalten sollte.

Als die Münzen unter starken Verkaufsdruck gerieten, brach das System zusammen. TerraUSD, der einen Wert von 1 Dollar haben sollte, wurde am Dienstag mit etwa 9 Cent gehandelt, während Luna nach Angaben von CoinGecko fast auf Null sank.

Tejan Shrivastava, ein 31-jähriger Grafikdesigner aus Mumbai, der seit einem Jahr in Kryptowährungen investiert, verlor durch den Zusammenbruch von Luna seine Investition von 250 Dollar.

"Er befand sich in einer Todesspirale. Das ganze Geld war innerhalb von 15 Minuten weg", sagte er gegenüber Reuters.

"Ich weiß nicht einmal, ob ich in Zukunft in Kryptowährungen investieren werde. Ich habe ein Krypto-Portfolio, aber ich plane, es zu liquidieren, sobald es die Gewinnschwelle erreicht hat.

Der Absturz von Luna hat den größten Teil seines Marktwerts vernichtet, der noch Anfang April bei über 40 Milliarden Dollar lag, wie die Daten von CoinGecko zeigen.

Die Online-Frustation der Kleinanleger schwappte sogar in die reale Welt über.

Die Polizei von Seoul hat letzte Woche erklärt, dass sie nach einem Verdächtigen sucht, nachdem ein Unbekannter an der Wohnungstür von Do Kwon, dem Gründer von terraUSD, geklingelt hat und weggelaufen ist.

Die Polizei werde untersuchen, ob der Verdächtige in Kryptowährungen investiert habe, sagte ein Beamter der Polizei Seoul gegenüber Reuters.

LÜCKENHAFTE REGULIERUNG

In den 13 Jahren seines Bestehens war der Kryptosektor von schwindelerregenden Aufstiegen und plötzlichen Abstürzen geprägt. Im November beispielsweise brach Bitcoin innerhalb von knapp zwei Wochen um ein Fünftel ein, nachdem er einen Rekordwert von 69.000 $ erreicht hatte. Sechs Monate zuvor war er in nur neun Tagen um fast 40 % eingebrochen.

Doch der jüngste Absturz der Kryptowährungen - der den Gesamtwert des Sektors auf 1,2 Billionen Dollar und damit auf weniger als die Hälfte des Wertes vom November letzten Jahres drückte - führte zum Absturz von Luna, der am 1. Mai die achtgrößte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung war.

Kryptowährungen unterliegen weltweit einer lückenhaften Regulierung, so dass Händler von Bitcoin und dem Panapoly kleinerer Token in der Regel nicht vor Kurseinbrüchen geschützt sind.

Angesichts der Undurchsichtigkeit des Marktes ist es jedoch schwierig, das Ausmaß des Schmerzes der Kleinanleger durch den Kryptoeinbruch und die Auswirkungen auf den zukünftigen Appetit abzuschätzen.

In Großbritannien besitzen mehr als 4 % der Erwachsenen - etwa 2,3 Millionen Menschen - Kryptowährungen, wie aus den im letzten Jahr von der britischen Finanzaufsichtsbehörde veröffentlichten Daten hervorgeht.

Die britische Aufsichtsbehörde sagte, dass das Verständnis für Kryptowährungen im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen sei, "was darauf hindeutet, dass einige Krypto-Nutzer möglicherweise nicht ganz verstehen, was sie kaufen".

Dennoch halten einige Kleinanleger an ihrem Glauben fest.

Eloisa Marchesoni, die in der Nähe von Tulum in Mexiko lebt und mit einem Krypto-Konsortium investiert, sagte, sie werde nicht aufgeben.

"Wir warten alle darauf, dass Bitcoin auf 22.000 Dollar fällt, was zwar nicht sehr wahrscheinlich ist, aber auch nicht 'unwahrscheinlich'.

Marchesoni sichert ihre Krypto-Wetten auch mit physischen Vermögenswerten ab - "Autos, weil man sie leasen kann, Uhren, Immobilien".

Bitcoin bewegte sich am Dienstag um die 30.000 $ und hat in diesem Monat bisher mehr als 20% verloren.

Die Regulierungsbehörden sind weiterhin in Alarmbereitschaft. Die britische Regierung sagte letzten Monat, dass sie Stablecoins regulieren wird.

Die U.S. Securities and Exchange Commission verschärft ihre Haltung. Gary Gensler, Vorsitzender der SEC, sagte diese Woche, dass Investoren in Kryptowährungen mehr Schutz benötigen.