Der erhoffte Vertrag, der Ende dieses Jahres abgeschlossen werden soll, könnte das bedeutendste Abkommen in Bezug auf die Klimaerwärmung und den Umweltschutz seit dem Pariser Abkommen von 2015 sein, bei dem sich 195 Parteien darauf geeinigt haben, den globalen Temperaturanstieg auf über 1,5 Grad zu begrenzen.
Doch die Unterhändler in Ottawa haben eine schwierige Aufgabe vor sich, denn die Länder sind sich uneins darüber, wie ehrgeizig der Vertrag sein soll.
"Es ist ein entscheidender Moment in diesem Prozess", sagte Andres Gomez Carrion, Vorsitzender der Verhandlungen, gegenüber Reuters. "Eine der größten Herausforderungen ist es, zu definieren, wo der Lebenszyklus von Kunststoffen beginnt und was nachhaltige Produktion und nachhaltiger Verbrauch sind."
WARUM FÜHREN WIR GESPRÄCHE ÜBER EIN PLASTIKABKOMMEN? Auf der UN-Umweltversammlung im Jahr 2022 haben sich die Staaten der Welt darauf geeinigt, bis Ende 2024 ein rechtsverbindliches Abkommen auszuarbeiten, um die weltweite Krise der Plastikverschmutzung zu bekämpfen.
Das Abkommen soll sich mit Kunststoffen über ihren gesamten Lebenszyklus hinweg befassen - von der Herstellung über die Verwendung bis hin zur Entsorgung.
WAS IST DAS PROBLEM MIT PLASTIK?
Während Plastikmüll zu einer globalen Bedrohung geworden ist, die Landschaften und Gewässer verschmutzt, werden bei der Herstellung von Plastik auch Treibhausgasemissionen freigesetzt. Die Kunststoffindustrie ist derzeit für 5 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verantwortlich, die bis 2050 auf 20 % ansteigen könnten, wenn sich die derzeitigen Trends fortsetzen, so ein Bericht des US-amerikanischen Lawrence Berkeley National Laboratory von letzter Woche.
Die Kunststoffproduktion wird sich bis 2060 verdreifachen - es sei denn, das Abkommen legt Produktionsgrenzen fest, wie einige vorgeschlagen haben. Das meiste neue Plastik wird aus Erdöl gewonnen.
WAS IST DIE HERAUSFORDERUNG IN OTTAWA?
Die Gespräche in dieser Woche werden die bisher größten sein, denn es haben sich etwa 3.500 Personen angemeldet, darunter Lobbyisten, Wirtschaftsführer, Gesetzgeber, Wissenschaftler und gemeinnützige Umweltorganisationen.
Bei drei früheren Gesprächsrunden - in Punta del Este, Uruguay, Paris und zuletzt in Nairobi - waren sich die Länder jedoch uneins.
Bei den Gesprächen in Nairobi im November wurde der zu überprüfende Vertragsentwurf von 30 auf 70 Seiten aufgebläht, da einige Länder darauf bestanden, ihre Einwände gegen ehrgeizigere Maßnahmen wie Produktionsbeschränkungen und Ausstiegsmöglichkeiten einzubringen.
Die Länder stehen nun unter Druck, eine gemeinsame Basis zu finden, bevor die endgültigen Verhandlungen im Dezember in Busan, Südkorea, stattfinden.
WAS WOLLEN DIE LÄNDER IN DEM VERTRAG?
Viele kunststoff- und petrochemieproduzierende Länder, darunter Saudi-Arabien, der Iran und China - gemeinsam bekannt als die Gruppe der gleichgesinnten Länder - haben sich gegen die Nennung von Produktionsgrenzen ausgesprochen.
Sie haben andere Länder daran gehindert, nach der letztjährigen Sitzung in Nairobi formell an einem Vertragsentwurf zu arbeiten, der Produktionsobergrenzen, die Offenlegung von Chemikalien oder Zeitpläne für die Reduzierung vorsieht.
In der Zwischenzeit will die 60 Nationen umfassende "High-Ambition Coalition", der EU-Länder, Inselstaaten und Japan angehören, die Plastikverschmutzung bis 2040 beenden.
Unterstützt von einigen Umweltgruppen hat diese Koalition gemeinsame, rechtlich verbindliche Bestimmungen gefordert, um "die Produktion und den Verbrauch von primären Kunststoffen auf ein nachhaltiges Niveau einzuschränken und zu reduzieren". Außerdem schlagen sie Maßnahmen wie die schrittweise Abschaffung "problematischer" Einwegkunststoffe und das Verbot bestimmter chemischer Zusatzstoffe vor, die Gesundheitsrisiken bergen könnten.
Die USA sagen, dass sie die Plastikverschmutzung bis 2040 ebenfalls beenden wollen. Aber anders als die High-Ambition Coalition will sie, dass die Länder ihre eigenen Pläne dafür aufstellen und diese Pläne in Zusagen, die regelmäßig an die Vereinten Nationen geschickt werden, detailliert darlegen.
WAS WILL DIE PETROCHEMISCHE INDUSTRIE?
Die Handelsgruppe Global Partners for Plastics Circularity (Globale Partner für die Kreislaufwirtschaft in der Kunststoffindustrie) vertritt große petrochemische Hersteller, darunter Mitglieder des American Chemistry Council und von Plastics Europe. Die Gruppe argumentiert, dass Produktionsobergrenzen zu höheren Preisen für die Verbraucher führen würden und dass sich das Abkommen nur mit Kunststoffen nach deren Herstellung befassen sollte. Diese Unternehmen wollen sich auf die Förderung der Wiederverwendung oder des Recyclings von Kunststoffen konzentrieren, einschließlich des Einsatzes von Technologien, die Kunststoff in Kraftstoff umwandeln können, obwohl eine frühere Reuters-Untersuchung enorme Hindernisse bei dieser Methode aufzeigte. In Bezug auf die Transparenz der in der Produktion verwendeten Chemikalien fordert die Gruppe, dass die Unternehmen die Möglichkeit haben sollten, diese Chemikalien freiwillig offenzulegen.
WAS WOLLEN DIE MARKEN DER UNTERNEHMEN?
Mehr als 200 verbrauchernahe Unternehmen, darunter Unilever, PepsiCo und Walmart, haben sich der sogenannten Business Coalition for a Plastics Treaty angeschlossen.
Wie die petrochemische Industrie waren auch diese Unternehmen, die auf Kunststoffverpackungen für ihre Produkte angewiesen sind, bei den Verhandlungen über den Kunststoffvertrag sehr präsent. Sie unterstützen jedoch ein Abkommen, das Produktionsobergrenzen, Verwendungsbeschränkungen und Ausstiegsmöglichkeiten, Wiederverwendungsrichtlinien, Anforderungen an das Produktdesign, erweiterte Herstellerverantwortung und Abfallmanagement beinhaltet", heißt es in einer Erklärung im Vorfeld der Gespräche in Ottawa. (Berichte von Valerie Volcovici; Bearbeitung durch Katy Daigle und Josie Kao)
