Sky News hatte bereits am Freitag berichtet, dass dem Konzern innerhalb weniger Tage die Insolvenz droht, was 15.000 Arbeitsplätze bedroht.

"Die erzwungene Schließung unserer Läden für längere Zeit als Folge der COVID-19-Pandemie hat einen wesentlichen Einfluss auf den Handel in allen unseren Geschäften gehabt", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

"Infolgedessen haben die Vorstände von Arcadia an einer Reihe von Notfalloptionen gearbeitet, um die Zukunft der Marken der Gruppe zu sichern.

In dem, was der bisher größte Unternehmenskollaps in Großbritannien sein könnte, sagte Sky, dass Arcadia sich darauf vorbereite, bereits am Montag einen Verwalter von Deloitte zu ernennen, um den Prozess abzuwickeln.

Arcadia, das Green 2002 für 850 Millionen Pfund kaufte, ist ein wichtiger Akteur in der britischen High Street. Neben Topshop gehören dem Unternehmen die Marken Topman, Dorothy Perkins, Wallis, Miss Selfridge, Evans und Burton, die in über 500 Geschäften vertrieben werden.

Arcadia teilte mit, dass seine Marken weiterhin im Handel sind und seine Geschäfte nächste Woche wieder öffnen werden, wenn die jüngsten Pandemie-Beschränkungen der Regierung nachlassen.

Das Unternehmen lehnte es ab, sich über seine Erklärung hinaus zu äußern. Deloitte war für eine Stellungnahme nicht unmittelbar erreichbar.

STRUKTURELLE HERAUSFORDERUNG

Schon vor der Pandemie stand der stationäre Bekleidungseinzelhandel in Großbritannien vor einer großen strukturellen Herausforderung, da sich der Betrieb von Geschäften auf der Grundlage traditioneller Pachtverträge als zunehmend schwierig erweist, da immer mehr Geschäfte ins Internet abwandern.

In diesem Jahr mussten bereits Debenhams, Oasis, Warehouse, Laura Ashley, Peacocks und Jaeger Insolvenz anmelden.

Der Untergang von Arcadia würde wahrscheinlich den Vorhang für die außergewöhnliche Karriere des 68-jährigen Green fallen lassen.

Er war einst als "König der Einkaufsstraße" bekannt und versuchte zweimal, Marks & Spencer zu kaufen, scheiterte aber.

Im Jahr 2005 nahm Arcadia bekanntermaßen mehr Schulden auf und zahlte Greens Frau Tina, der eingetragenen Eigentümerin von Arcadia, eine Dividende von 1,2 Milliarden Pfund.

Doch Greens Stern ist in den letzten Jahren dramatisch abgeflaut.

Sein Ruf wurde durch den Zusammenbruch der Kaufhauskette BHS im Jahr 2016 und dessen Folgen schwer beschädigt. Green hatte BHS im Jahr zuvor für eine Nominalsumme von einem Pfund an eine Gruppe wenig bekannter Investoren verkauft.

2018 wurde im britischen Parlament bekannt, dass Green rechtliche Schritte eingeleitet hat, um die Veröffentlichung von Vorwürfen der sexuellen Belästigung gegen ihn zu verhindern. Er hat die Vorwürfe bestritten.

($1 = 0,7500 Pfund)