Das Unternehmen rechnet mit einem Anstieg des Betriebsergebnisses auf mehr als 3,2 Milliarden Euro (3,6 Milliarden US-Dollar), was über den 3,01 Milliarden Euro des Jahres 2019 liegt und im Einklang mit seinen früheren Versprechen steht, bis Ende 2022 wieder das Niveau von vor der Pandemie zu erreichen.

Die Erholung wird jedoch von Markt zu Markt unterschiedlich ausfallen. "Einige Märkte werden über dem Niveau von 2019 liegen, aber zum Beispiel der Erstausrüstungsmarkt für Fahrzeuge könnte noch nicht wieder das Niveau von 2019 erreichen", sagte Finanzvorstand Yves Chapot gegenüber Reuters.

Michelin stellt Reifen für drei Hauptsegmente her: Pkw, Lkw und Spezialfahrzeuge wie Landwirtschafts-, Bergbau- oder Flugzeugreifen.

Für dieses Jahr rechnet das Unternehmen mit einem Wachstum des Marktes für Leicht-Lkw-Reifen von 0 bis 4 %. Für den Lkw-Reifenmarkt wird ein Wachstum von 1-5 % erwartet.

"Die Märkte für Leicht-Lkw-Ersatzreifen sind wieder auf dem Niveau von 2019... der Erstausrüstungsmarkt wird in der ersten Jahreshälfte sicherlich noch gestört sein und sich wahrscheinlich erst in der zweiten Jahreshälfte und vielleicht im letzten Quartal des Jahres erholen", sagte Chapot.

Die Spezialreifen, das widerstandsfähigste Segment von Michelin, dürften um 6 bis 10 % wachsen, was wiederum dem Bergbau und der Landwirtschaft, aber auch einer Erholung des Flugzeugreifenmarktes zu verdanken ist.

Der Umsatz des Unternehmens stieg im vergangenen Jahr im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 16 % auf 23,80 Mrd. Euro und lag damit über dem höchsten Punkt der von ihm angegebenen Prognosespanne der Analysten. Der Betriebsgewinn stieg auf 2,97 Milliarden Euro und entsprach damit in etwa den Erwartungen.

"Die Gesamtjahresergebnisse haben sich vor allem dank dreier Auslöser verbessert", sagte Chapot und verwies auf die Volumina - die jedoch immer noch 4,5 % unter dem Niveau von 2019 lagen -, auf Preiserhöhungen und eine Verbesserung des Produktmixes sowie auf die Integration der seit 2018 erworbenen Unternehmen.

"(Letztes Jahr) sahen wir uns mit 1,2 Milliarden Euro Inflation konfrontiert, teilweise bei Rohstoffen und (Faktoren) außerhalb von Rohstoffen wie Energie, Transport und Seeschifffahrt", sagte Chapot.

Das Unternehmen rechnet für 2022 mit einem ähnlichen Inflationsdruck, den es wie im letzten Jahr durch den Preis- und Mix-Effekt abfedern will, fügte er hinzu.

Michelin sei von den jüngsten Spannungen im Zusammenhang mit dem Konflikt zwischen der Ukraine und Russland, aus dem das Unternehmen einige Rohstoffe importiert, nur begrenzt betroffen, so Chapot.

Das Unternehmen erwarte keine kurzfristigen Auswirkungen der jüngsten Lkw-Fahrerproteste in Kanada auf seine Aktivitäten, fügte er hinzu.

(1 Dollar = 0,8848 Euro)