Archer Aviation , das von Stellantis und Boeing unterstützt wird, will im nächsten Jahr mit der Erprobung seines elektrischen Lufttaxis in Indien beginnen, bevor es im Jahr 2026 auf den Markt kommen soll, sagte der Geschäftsführer des Unternehmens am Freitag gegenüber Reuters.

Das in den USA ansässige Unternehmen Archer hat sich im vergangenen Jahr mit InterGlobe Enterprises zusammengetan, das hinter Indiens führender Fluggesellschaft IndiGo steht, um die Lufttaxis auf den Markt zu bringen, die den Menschen helfen sollen, den Bodenverkehr in überfüllten Städten zu vermeiden.

"Wir hoffen, dass wir im nächsten Jahr in der Lage sein werden, Flugzeuge zumindest zu Demonstrationszwecken hierher zu bringen und mit ihnen zu fliegen. Das Ziel ist es, die Öffentlichkeit auf eine neue Form der Fortbewegung vorzubereiten", sagte Adam Goldstein, der auch Archer gegründet hat, in Neu Delhi.

Archer arbeitet mit der indischen Luftfahrtbehörde zusammen, um die "entsprechenden behördlichen Genehmigungen" zu erhalten, bevor es mit den Versuchen im Land beginnen kann, sagte Nikhil Goel, Chief Commercial Officer von Archer, und fügte hinzu, dass das Unternehmen bereits Versuche in Kalifornien durchführt.

Für den kommerziellen Betrieb befindet sich Archer in der Endphase des Genehmigungsverfahrens bei der Federal Aviation Administration (FAA) in den Vereinigten Staaten, das voraussichtlich im nächsten Jahr abgeschlossen sein wird, und wird dann die Genehmigungen in Indien einholen.

Das Unternehmen wird zunächst in New York starten und Indien wird der erste internationale Markt sein, sagte Goel.

Elektrische Senkrechtstarter (eVTOL), die auch als fliegende Taxis bekannt sind, werden als die Zukunft der städtischen Luftmobilität angepriesen. Die Flugzeuge, die in geringer Höhe zwischen Städten und Flughäfen verkehren und so den Verkehr vermeiden, müssen noch eine Reihe von Herausforderungen meistern, bevor sie Realität werden können.

Archer und InterGlobe werden in einem Joint Venture 200 der Midnight-Flugzeuge im Wert von 1 Milliarde Dollar besitzen und betreiben. Das Unternehmen wird seine Dienste in Indiens Hauptstadt Neu-Delhi sowie in den Städten Mumbai und Bengaluru aufnehmen.

Das Flugzeug kann vier Passagiere und einen Piloten bis zu 100 Meilen (161 Kilometer) weit befördern und in 7 Minuten die gleiche Strecke zurücklegen, für die man in Neu-Delhi mit dem Auto 60-90 Minuten brauchen würde. Für eine Fahrt, die in einem Premium-Rideshare-Produkt 12 bis 18 Dollar kostet, wird ein Platz im Lufttaxi 36 bis 48 Dollar kosten, so Goldstein.

Archer wird in diesem Jahr mit der Herstellung des Flugzeugs in seiner Fabrik in Georgia beginnen und arbeitet mit dem Autohersteller Stellantis zusammen, um die Produktion weltweit und möglicherweise auch in Indien auszuweiten.

"Indien wird für uns der größte Markt der Welt sein. Es ist ein sehr wichtiger Markt", sagte er. (Berichterstattung von Aditi Shah, zusätzliche Berichterstattung von Nandan Mandayam in Bengaluru; Bearbeitung von Elaine Hardcastle)