Die meisten Ökonomen prognostizieren nun kumulative Zinserhöhungen von 125-150 Basispunkten in den nächsten 12 Monaten, verglichen mit etwa 50 Basispunkten, die vor drei Monaten erwartet wurden, mit der Begründung, dass die Inflation aufgrund der weltweit steigenden Energie-, Lebensmittel- und Herstellungspreise noch mindestens drei Monate lang um die 7% liegen könnte.

Der geldpolitische Ausschuss der Reserve Bank of India (MPC) hat in seiner ersten Zinserhöhung seit fast vier Jahren den Benchmark-Repo-Satz - den Satz, zu dem sie Kredite an Banken vergibt - um 40 Basispunkte auf 4,40% angehoben. Gleichzeitig wurde der Barreservesatz der Banken um 50 Basispunkte angehoben, um die überschüssige Liquidität in Höhe von etwa 11,4 Mrd. USD aus dem Markt zu holen.

"Wir glauben, dass die Zinserhöhung ein verspätetes Eingeständnis der Inflationsrisiken ist und dass die Politik hinter der Kurve zurückgeblieben ist", schrieb Sonal Varma, Chefvolkswirtin bei Nomura, in einer Mitteilung an Kunden.

Nomura geht davon aus, dass die Inflation im Einzelhandel in dem im April begonnenen Fiskaljahr weiterhin bei 6,6% im Jahresvergleich liegen wird und hat seine Prognose für den Leitzins von zuvor 5% auf 5,75% bis Dezember und von zuvor 6% auf 6,25% bis zum zweiten Quartal 2023 angehoben.

Auf der MPC-Sitzung der RBI im Juni ist eine Zinserhöhung um 35 Basispunkte vorgesehen, gefolgt von einer Anhebung um 50 Basispunkte im August und weiteren Schritten um 25 Basispunkte auf den folgenden Sitzungen bis April nächsten Jahres.

Viele private Ökonomen sagten, dass die RBI im Gegensatz zu einigen anderen Zentralbanken eine Zeit lang in ihrer Verweigerungshaltung verharrte und den Inflationsdruck ignorierte, der die Einzelhandelsinflation im März auf fast 7 % ansteigen ließ, wobei es Anzeichen dafür gab, dass sie zwei Quartale lang über dem Toleranzbereich der Zentralbank bleiben könnte.

Die Inflation ist in den meisten Ländern auf Mehrjahreshöchststände gestiegen, angetrieben von einer Erholung der Wirtschaftstätigkeit und einer weiteren Belastung durch die grassierenden Lieferkettenunterbrechungen im Gefolge der russischen Invasion in der Ukraine, was viele Zentralbanken dazu zwang, die Leitzinsen anzuheben.

Der indische Großhandelspreisindex stieg im März auf 14,55%, was darauf hindeutet, dass die Unternehmen die hohen Kosten für Energie, Stromtarife und andere Vorprodukte zunehmend weitergeben und die Einzelhandelspreise unter Druck setzen.

Shilan Shah, Ökonom bei Capital Economist mit Sitz in Singapur, sagte, der Schritt der RBI werde das Tempo des Preisanstiegs verlangsamen. Er rechnet nun damit, dass der Reposatz in diesem Jahr auf 5,65% steigen wird, während er zuvor von 5% ausgegangen war.

Branchenführer und Banker warnten davor, dass höhere Leitzinsen die Kreditkosten für Unternehmen und Verbraucher erhöhen würden. Dies würde das BIP-Wachstum in diesem Jahr um 25 Basispunkte verringern und gleichzeitig die Kosten für die Kreditaufnahme von Bund und Ländern erhöhen.

"Unsere derzeitige Wachstumsprognose von 7,4-7,5% wird wahrscheinlich um weitere 25 Basispunkte sinken, da die höheren Kreditkosten die Nachfrage dämpfen werden", sagte Dipanwita Mazumdar, Ökonom beim staatlichen Kreditgeber Bank of Baroda.

Mazumdar rechnet mit einer weiteren Zinserhöhung von 50-70 Basispunkten im laufenden Haushaltsjahr.

Einige Ökonomen meinten, die Regierung müsse die Steuern auf Benzin und Diesel - die höchsten unter den großen Volkswirtschaften - senken, um den Inflationsdruck zu dämpfen, da sie die Dinge für alle teurer machten.