BOEING 
Eine Revolte der Chefs der US-Fluggesellschaften hat dazu beigetragen, dass die Führungsspitze von Boeing, darunter auch CEO Dave Calhoun, in dieser Woche gestürzt wurde. Dies war der Höhepunkt des wochenlangen Drucks, der nach der verrückten Explosion eines Türstopfens an einem 737 MAX 9-Passagierflugzeug der Alaska Airlines am 5. Januar entstanden war, wie mit den Gesprächen vertraute Personen sagten.
Nachdem die wichtigsten US-Kunden des Unternehmens eine Vorstandssitzung ohne Calhoun gefordert hatten, kam der Vorstand von Boeing ihren Forderungen mit einer großen Umwälzung zuvor.
Nach der Umstrukturierung, bei der der CEO, der Vorsitzende und der Leiter des Boeing-Verkehrsflugzeuggeschäfts entlassen wurden, sehen sich die Fluggesellschaften nun mit einer anhaltenden Ungewissheit in Bezug auf die Versorgung mit Flugzeugen konfrontiert und fordern tiefgreifende Veränderungen - angefangen mit der Wahl eines Schwergewichts aus der Produktion als CEO.
"Es würde mich nicht überraschen, wenn die Leute sagen würden: 'Was genau ist die Strategie von Boeing, um dies zu ändern und nicht nur ein Pflaster darauf zu kleben', sagte der ehemalige CEO von Air Canada, Calin Rovinescu, gegenüber Reuters.
"Es gibt einen Punkt, an dem man nicht mehr so tun kann, als ob alles in Ordnung wäre. Und ich denke, das war der Aufruf zum Handeln, den Sie wahrscheinlich aus der Gemeinschaft der Fluggesellschaften gehört haben.
Boeing sagte, es habe den Äußerungen von Calhoun nichts hinzuzufügen, der den Mitarbeitern am Montag mitgeteilt hatte, dass er seit einiger Zeit über seinen Rücktritt als CEO nachdenke. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen "in Ordnung bringen wird, was nicht funktioniert, und wir werden unser Unternehmen wieder auf den Weg der Erholung und Stabilität bringen."
Der Vorfall vom 5. Januar stürzte Boeing in eine neue Krise, fünf Jahre nachdem der zweite von zwei tödlichen Abstürzen die MAX zum Absturz brachte.
Die Regulierungsbehörden begannen, die ohnehin schon rückläufige Produktion von Boeing zu drosseln. Die Fluggesellschaften hatten Mühe, ihre Flugpläne an die anhaltenden Verspätungen anzupassen, so dass weniger Flugzeuge ausgeliefert werden konnten.
Boeing hatte Mühe, seine Kunden davon zu überzeugen, dass das Unternehmen in der Lage sein würde, die strenge Prüfung zu überstehen, insbesondere nach den Berichten der Sicherheitsbehörden, die sich auf Schwächen in der Produktionskette konzentrierten.
Der auslösende Moment war letzte Woche, als die CEOs der großen US-MAX-Kunden Southwest, United, Alaska und American ein Treffen mit dem Vorstand forderten, um ihre Frustration über den mangelnden Fortschritt zum Ausdruck zu bringen, so Quellen. Der Boeing-Vorsitzende Larry Kellner bot an, stattdessen bilaterale Treffen zu vereinbaren.
Doch am Wochenende kam der Boeing-Vorstand dieser Aktion zuvor und stimmte dem gestaffelten Abgang von Calhoun, Kellner und dem CEO des Flugzeugbaus Stan Deal zu, dessen Posten an Chief Operating Officer Stephanie Pope ging. Eine hochrangige Quelle aus der Branche bezeichnete die Umstrukturierung als "Entlassung des Boeing-Managements durch seine Kunden".
Insider wiesen darauf hin, dass es sich um den umfangreichsten Kahlschlag auf höchster Ebene handelte, seit CEO Phil Condit wenige Tage nach der Entlassung des Finanzchefs des Unternehmens im Rahmen eines Skandals um Verteidigungsverträge im Jahr 2003 zurückgetreten war.
"Die amerikanischen Fluggesellschaften waren entschlossen, einen Regimewechsel zu erzwingen", sagte eine mit den Gesprächen vertraute Quelle.
'VON DER BÜHNE'
Einige sagten, dass Calhoun, der behauptete, der Schritt sei seine Entscheidung, absprang, bevor er gedrängt wurde, und zustimmte, bis zum Jahresende zu gehen.
Aber der Druck seitens der Industrie und der Regulierungsbehörden war seit Wochen gewachsen und kochte über, als Ende Januar weitere lose Schrauben gefunden wurden.
Der CEO von United, Scott Kirby, kündigte an, nicht länger auf die verspätete MAX 10 zu warten, Boeings beste Hoffnung, dem umsatzstarken A321neo von Airbus im verkehrsreichsten Teil des Marktes Paroli bieten zu können.
"Das Flugverbot für die Max 9 ist wahrscheinlich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat", sagte Kirby gegenüber CNBC.
Kirby flog sofort nach Frankreich, um Gespräche mit Airbus aufzunehmen, da der Boeing-Rivale hofft, einen Auftrag über 200 Flugzeuge zu erhalten.
Der CEO von Alaska Airlines, Ben Minicucci, der eine besonders aktive Rolle beim Druck auf Boeing gespielt haben soll, sagte gegenüber NBC: "Das macht mich wütend. Boeing ist besser als das."
Solche Gespräche finden normalerweise eher unter vier Augen statt.
Die Einigkeit in der Branche hatte Risse bekommen, nachdem die MAX-Groundings, die auf Abstürze in den Jahren 2018 und 2019 folgten, zu Klagen wegen Verspätungen führten.
Aber die Intensität der Intervention in diesem Monat hat Beobachter in der Vorstandsetage erstaunt und zeigt, wie brüchig das Vertrauen in Boeings einst sicheren Umgang mit Sicherheits- und Zuverlässigkeitsfragen ist.
"Die Dynamik zwischen Lieferant und Kunde ist im Fall von Boeing so extrem wie nie zuvor", sagte der unabhängige Luftfahrtberater Dick Forsberg, der an der Gründung einer der größten Flugzeugleasingfirmen, Avolon mit Sitz in Dublin, beteiligt war.
Eine andere Person, die mit den Gesprächen vertraut ist, sagte, dass die großen US-Fluggesellschaften - mit Ausnahme von Delta, die sich öffentlich aus dem Streit heraushielt - beschlossen hätten, die Boeing-Führer "von der Bühne zu holen".
Der Plan nahm bei einem Treffen von Airlines for America in diesem Monat an Fahrt auf, sagten Quellen gegenüber Reuters und bestätigten damit einen Bericht von The Air Current über die koordinierte Aktion der Fluggesellschaften.
Während des Treffens trafen sich die CEOs unter vier Augen mit der Vorsitzenden des U.S. National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy. Nachdem sie gegangen war, sagten die CEOs einschließlich Kirby, es sei an der Zeit, ein Treffen mit dem Boeing-Vorstand zu suchen, so die Quellen.
CARRIER COUP
Während die Chefs der Fluggesellschaften an die Öffentlichkeit gingen, mischten sich die mächtigen Leasingfirmen, denen die Hälfte der weltweiten Flotte gehört, eher diskret ein.
Auf dem jährlichen Gipfeltreffen in Dublin im Januar stellten sich die Leasingfirmen öffentlich hinter Calhoun, aber die Delegierten äußerten sich privat kritisch und sagten voraus, dass es Wochen dauern würde, bis Calhoun abgesetzt würde.
Eine bemerkenswerte Ausnahme bildete der CEO der Billigfluggesellschaft Ryanair, Michael O'Leary, der Calhoun verteidigte und gleichzeitig die Boeing-Abteilung in Seattle, in der die 737 gebaut wird, ins Visier nahm.
Krisenexperten erkennen an, dass Boeing unter Calhoun den unpopulären, legalistischen Ton, den es nach früheren MAX-Abstürzen anschlug, aufgegeben und Fehler öffentlich zugegeben hat. Dennoch hat er wiederholt betont, dass das derzeitige Management die von den US-Aufsichtsbehörden geforderten "tiefgreifenden Veränderungen" durchsetzen werde.
Wenn sich der Staub gelegt hat, werden Experten sagen, dass der Coup der Fluggesellschaft noch jahrelang untersucht werden wird.
"Die Basis der kommerziellen Luftfahrt hat rebelliert. Ich kann mich nicht erinnern, dass das jemals passiert ist", sagte Jeffrey Sonnenfeld, Lester Crown Professor für Managementpraxis an der Yale School of Management.
"Es ist karrieregefährdend, wenn alle Ihre Kunden sagen, dass sie kein Vertrauen in Sie haben und zu Ihren Vorgesetzten gehen wollen", sagte er und fügte hinzu, dass eine solche kollektive Aktion in jeder Branche selten sei.
Boeing ist nicht der Einzige, der mit den Störungen nach der Pandemie zu kämpfen hat. Bei Airbus verzögern sich die Auslieferungen aufgrund fehlender Teile, und Insider sagen, dass die Zahl der Qualitätsberichte über dem Soll liegt. Die Triebwerksfirma Pratt & Whitney hatte eine Reihe von Problemen, die an die Öffentlichkeit gelangten.
Aber die Fluggesellschaften sagen, dass der Einbruch der Moral und die hohe Fluktuation in den Boeing-Fabriken seit der Pandemie einen Schatten auf den Produktions- und Planungsprozess geworfen haben, dessen Behebung Jahre dauern wird.
Die Fluggesellschaften beharren darauf, dass die Flugzeuge sicher sind, nachdem die früheren MAX-Abstürze zu Änderungen im Cockpit und einer weltweiten Verschärfung der Aufsicht geführt haben.
Einige Passagiere informieren sich inzwischen über Flugzeugmodelle, bevor sie ein Ticket kaufen. Die Fluggesellschaften sagen, dass mehr getan werden muss, um die Öffentlichkeit zu beruhigen.
"Was wir hier brauchen, ist in der Tat jemand, der einen starken technischen Hintergrund hat, der die Geduld, das Interesse und die Bereitschaft hat, sich mit den Details der Produktionsabläufe zu befassen", sagte Rovinescu über den nächsten Boeing-CEO.
