GSK hat am Dienstag vereinbart, das US-Biotech-Unternehmen Affinivax für bis zu 3,3 Milliarden Dollar zu kaufen. Dies ist der zweite große Deal innerhalb von zwei Monaten und verschafft dem britischen Pharmariesen Zugang zu den Impfstoffen der nächsten Generation des Unternehmens.

GSK, einer der weltweit größten Impfstoffhersteller, steht unter dem Druck, seine pharmazeutische Pipeline vor der im Juli erfolgten Abspaltung seines Verbrauchergeschäfts, zu dem Marken wie Sensodyne-Zahnpasta und Advil-Schmerzmittel gehören, aufzustocken.

Der neuere Gürtelrose-Impfstoff des Arzneimittelherstellers war ein wichtiger Wachstumstreiber, da die Nachfrage nach der Unterbrechung der Impfungen während der Pandemie zurückkehrte. GSK braucht jedoch ein neues Produkt, um das Impfstoffgeschäft zu stärken, das im Jahr 2021 6,78 Milliarden Pfund (8,54 Milliarden Dollar) einbrachte.

GSK steht außerdem im Wettbewerb mit Impfstoffkandidaten der Konkurrenten Pfizer und Moderna, die eine neuere mRNA-Technologie verwenden.

GSK wird Affinivax 2,1 Milliarden Dollar im Voraus und bis zu 1,2 Milliarden Dollar in Form von potenziellen Meilensteinen zahlen. Die Übernahme erfolgt, nachdem GSK im vergangenen Monat nach dem Kauf von Sierra Oncology für 1,9 Milliarden Dollar Appetit auf weitere Deals bekundet hatte.

"Obwohl dies ein Schritt in die richtige Richtung in Bezug auf die Strategie des Konzerns ist, sind wir uns darüber im Klaren, dass der Besitz der Behandlung und das damit verbundene Geldverdienen zwei sehr unterschiedliche Dinge sind", sagte Laura Hoy, Analystin von Hargreaves Lansdown.

Die an der Londoner Börse notierte GSK bekräftigte am Dienstag auch ihren Ausblick für 2022 und ihre mittelfristigen Ziele.

Mit dem Privatunternehmen Affinivax verfügt GSK über seine in der Entwicklung befindlichen Impfstoffe der nächsten Generation, von denen die am weitesten fortgeschrittenen für Pneumokokken-Erkrankungen wie Lungenentzündung, Meningitis, Blutstrominfektionen und Sinusitis bestimmt sind.

GSK hat seinen eigenen, älteren Pneumokokken-Impfstoff namens Synflorix, der 2009 für Europa und die USA zugelassen wurde und mit Prevnar von Pfizer und Pneumovax von Merck konkurriert.

Die neuere Impfstofftechnologie von Affinivax ist so konzipiert, dass sie die Breite der Immunität gegen einen Erreger stärkt, so dass ein immunstärkendes Adjuvans nicht erforderlich ist. ($1 = 0,7942 Pfund) (Berichterstattung von Pushkala Aripaka in Bengaluru; Redaktion: Shailesh Kuber, Sriraj Kalluvila und Jane Merriman)