Singapurs Finanzminister Lawrence Wong sagte am Freitag vor dem Parlament, dass der Haushalt 2024 die Ausgaben erhöhen wird, um dem Inflationsdruck auf Haushalte und Unternehmen im Stadtstaat entgegenzuwirken, da die wirtschaftlichen Aussichten weiterhin gemischt sind.

Der künftige Premierminister eines der teuersten Länder der Welt sagte, er sei vorsichtig optimistisch, dass 2024 ein besseres Jahr werden würde.

"Wir erwarten zwar, dass sich die Inflation in diesem Jahr verbessern wird, aber die Aussichten sind ungewiss", sagte er.

Wong sagte, die Unterstützung für die Haushalte werde um weitere 1,9 Mrd. S$ (1,41 Mrd. $) aufgestockt, während für die Unternehmen ein Unterstützungspaket in Höhe von 1,3 Mrd. S$ eingeführt werde, einschließlich einer Körperschaftssteuerermäßigung von bis zu 40.000 S$.

Es soll eine neue Steuergutschrift geschaffen werden, um hochwertige wirtschaftliche Aktivitäten, die Fertigung, Forschung und Entwicklung und den grünen Wandel zu unterstützen. Außerdem sollen 3 Mrd. S$ für einen F&E-Fonds sowie 1 Mrd. S$ über fünf Jahre für die Entwicklung von Talenten, Industrie und künstlicher Intelligenz bereitgestellt werden.

"Der beste Weg, die Inflation zu bekämpfen, besteht darin, dafür zu sorgen, dass Unternehmen und Arbeitnehmer produktiver sind und dass die Realeinkommen steigen", sagte er.

Die Inflation in Singapur ist seit ihrem Höchststand von 5,5% Anfang letzten Jahres zurückgegangen, liegt aber mit 3,3% im Dezember immer noch über dem Niveau vor der Pandemie.

STEUERHERAUSFORDERUNG

Die 5,9 Millionen Einwohner haben auch mit der Erhöhung der Mehrwertsteuer zu kämpfen, die im letzten Jahr begonnen hat, sowie mit einer bevorstehenden Erhöhung der Wassertarife. Wong sagte, dass Gutscheine im Gesamtwert von 6 Milliarden S$ ausgegeben werden, um die Mehrwertsteuererhöhung abzufedern.

Ökonomen gehen davon aus, dass die Haushaltslage der Regierung expansiv sein wird. Die DBS erwartet ein Haushaltsdefizit von insgesamt 0,4% des BIP und die UOB ein Defizit von 1,2%.

Im Vorfeld des Haushalts wollten die Ökonomen mehr Details über die Umsetzung der Säule 2 von BEPS 2.0 erfahren, einem OECD-Projekt, in dessen Rahmen sich mehr als 140 Länder darauf geeinigt haben, den effektiven Mindeststeuersatz von Großunternehmen auf 15% zu senken.

Wong sagte letztes Jahr, dass er die Säule 2 ab 2025 umsetzen wolle, aber er werde die "fließenden" internationalen Entwicklungen beobachten und den Zeitplan entsprechend anpassen.

In Singapur beträgt der aktuelle Steuersatz 17%, aber einige Investoren zahlen einen effektiven Steuersatz, der nur 4% beträgt. Wong sagte letztes Jahr, dass BEPS 2.0 Singapur "weniger Spielraum für die Nutzung von Steueranreizen geben würde, um neue Investitionen anzuziehen".

Wong erwartete in diesem Jahr ein höheres BIP-Wachstum von 1% bis 3%, nachdem es von 3,8% im Jahr 2022 auf 1,1% im Jahr 2023 gesunken war.

Aber das BIP sei nicht alles und die Regierung werde nicht um jeden Preis auf Wachstum drängen, da das Land aufgrund finanzieller Zwänge und Problemen mit Arbeitskräften und Grund und Boden nicht so schnell wachsen könne.

Die Regierung wird außerdem zusätzlich 300 Millionen S$ pro Jahr für die Gesundheitsversorgung der alternden Bevölkerung ausgeben.

Singapur, so sagte er, werde eine "Wirtschaft sein, die den vielen und nicht den wenigen zugute kommt." ($1 = 1,3457 Singapur-Dollar) (Redaktion: Kanupriya Kapoor; Bearbeitung: Martin Petty)