TOKIO, 1. Dez. (Reuters) - Internationale Energieunternehmen, von RWE aus Deutschland bis zu Iberdrola aus Spanien, drängen Japan, die Auktionen für Offshore-Windkraftanlagen auszuweiten und Investitionen attraktiver zu machen - und das zu einer Zeit, in der die Installationskosten in die Höhe schnellen und der Wettbewerb um Lieferanten weltweit zunimmt.

Trotz der Notwendigkeit, seine starke Abhängigkeit von Energieimporten aus dem Nahen Osten und Russland zu verringern, ist Japan bei der Offshore-Windenergie spät dran, aber einige Branchenvertreter sagen, dass es einen vorsichtigen Ansatz verfolgt, der es benachteiligt.

"Es ist ein globaler Wettlauf, den wir nicht isoliert betrachten können", sagte Jens Orfelt, Leiter der Offshore-Windentwicklung für den asiatisch-pazifischen Raum bei RWE Renewables, kürzlich auf einer Konferenz.

Die Aufforderungen ergehen vor dem Hintergrund steigender Preise und eines harten Wettbewerbs um Ausrüstungen - von Gondeln und Türmen bis hin zu Installationsschiffen -, wobei einige große globale Projekte, insbesondere in den USA, kürzlich eingestellt wurden oder sich verzögern.

Von der Auswahl der Turbinen bis zur Inbetriebnahme ist der Entwicklungsprozess in Japan viel länger als in Europa, sagt ein Sprecher von Vestas, einem der weltweit führenden Anbieter.

"Je länger die Projektlaufzeit, desto größer die Unsicherheit und das Risiko", sagte er gegenüber Reuters und meinte, dass Industrie und Regierung enger zusammenarbeiten könnten, um diese Fristen zu verkürzen.

Diese Ansicht wird unter anderem von globalen Betreibern wie Orsted und Iberdrola geteilt.

Das japanische Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie reagierte nicht auf die Bitte um Stellungnahme.

Mit weniger als 500 Megawatt (MW) installierter Offshore-Windkapazität strebt Japan bis 2030 Projekte mit einer Leistung von 10 Gigawatt (GW) an.

Bislang wurden 1,7 GW Offshore-Windkapazitätsverträge versteigert, die alle von Konsortien unter der Führung von Mitsubishi im Jahr 2021 gewonnen wurden, und bis Ende März werden die Gewinner von vier weiteren Windparks mit einer Gesamtkapazität von 1,8 GW ausgewählt.

In einer dritten Runde, die noch nicht bekannt gegeben wurde, werden nach Angaben des Ministeriums voraussichtlich weitere 1,05 GW in zwei Projekten angeboten.

Ausländische Betreiber, die an einigen der größten Offshore-Anlagen der Welt beteiligt sind, halten diese Größenordnung und Geschwindigkeit jedoch für zu bescheiden und fügen hinzu, dass größere Auktionen eine bessere Planung der Lieferketten und Kostenkontrolle ermöglichen.

"Wir würden sagen, dass wir mit den Auktionen weitermachen sollten, aber lieber 1 GW pro Projekt als 1 GW pro Auktion", fügte Orfelt hinzu.

In diesem Bereich liegt Japan weit hinter Taiwan, das 3 GW in seinen Auktionen anbietet, und Südkorea, das in die schwimmende Windkraft expandiert, eine Technologie, die in Japan noch nicht kommerziell eingeführt wurde.

"Wenn man den Appetit der Investoren wecken will, muss man größere Anlagen vorschlagen", erklärte Begoña Díaz, Bereichsleiterin für Offshore-Windkraft im asiatisch-pazifischen Raum bei der spanischen Iberdrola Renovables, auf der Konferenz.

"Mit nur 300 MW kann man keine Größenvorteile erzielen, man muss riesige Anlagen bauen.

Laut Chris Wilkinson, Analyst bei Rystad Energy, benötigt Japan bis 2030 etwa 18 Milliarden Dollar für die Entwicklung von Offshore-Windparks, einschließlich der bereits investierten Mittel, und 250 Milliarden Dollar bis 2050, einschließlich der schwer vorhersehbaren Kosten für schwimmende Offshore-Windanlagen.

Die Japan-Direktorin von Orsted, Henriette Holm, forderte Japan auf, "zwischen 10 GW und 15 GW auf einmal" auszuschreiben.

(1 US Dollar = 147,0900 Yen)

(Berichte von Katya Golubkova und Yuka Obayashi in Tokio, Christoph Steitz in Frankfurt, Nerijus Adomaitis in Oslo, Ron Bousso in London und Benjamin Mallet in Paris; bearbeitet auf Spanisch von Benjamín Mejías Valencia)