Großbritanniens Kampf gegen eine EU-Anordnung zur Rückforderung von Millionen von Euro von der Londoner Börse, ITV und anderen multinationalen Unternehmen, die von einer illegalen Steuerbefreiung in einem britischen Steuersystem profitiert haben, erhielt am Mittwoch Unterstützung von einem Berater des höchsten europäischen Gerichts.

Die Generalanwältin am Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) in Luxemburg, Laila Medina, sagte, die Richter sollten die Entscheidung der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2019 gegen die rechtswidrigen Steuervorbescheide des Vereinigten Königreichs, die bestimmten multinationalen Konzernen zwischen 2013 und 2018 gewährt wurden, für nichtig erklären.

Die Kommission, die als Wettbewerbshüterin in der 27-Länder-Gemeinschaft fungiert, erklärte, dass die britischen Regeln für kontrollierte ausländische Unternehmen (Controlled Foreign Company, CFC), die darauf abzielen, Unternehmen dazu zu bewegen, ihren Hauptsitz in Großbritannien anzusiedeln und britische Unternehmen davon abzuhalten, ins Ausland abzuwandern, diesen Firmen einen illegalen Vorteil verschafft haben.

Die Entscheidung wurde noch vor dem Austritt Großbritanniens aus der EU getroffen. Ein untergeordnetes Gericht bestätigte die Entscheidung der Kommission im Jahr 2022 nach einer Anfechtung durch die britische Regierung und ITV.

Großbritannien, ITV und zwei Unternehmen der London Stock Exchange Group legten daraufhin Berufung beim EuGH ein.

Gerichtsberater Medina bemängelte die Rechtsfehler der EU-Exekutive und des Gerichts.

"Sowohl die Kommission als auch das Gericht haben einen Rechtsfehler begangen, als sie der Ansicht waren, dass die Regeln für kontrollierte ausländische Unternehmen (CFC) und nicht das allgemeine britische Körperschaftssteuersystem als Ganzes der richtige Bezugsrahmen für die Prüfung der Frage sind, ob ein selektiver Vorteil gewährt wurde", sagte sie.

"In der Tat können die CFC-Regeln nur vollständig verstanden werden, wenn man das britische Körperschaftssteuersystem als Ganzes betrachtet."

Die Richter, die in den kommenden Monaten entscheiden werden, folgen in der Regel der Mehrheit solcher unverbindlichen Stellungnahmen.

Die verbundenen Rechtssachen sind C-555/22 P, C-556/22 P und C-564/22 P | Vereinigtes Königreich gegen Kommission und andere. (Berichterstattung durch Foo Yun Chee; Bearbeitung durch Angus MacSwan)