Lepidico Limited meldete ein Update der Arbeiten zur Erschließung von Mineralressourcen auf dem zu 80% unternehmenseigenen Projekt Karibib ("KP") in Namibia, die
zu einer Aufwertung von weiteren 1,58 Mt @ 0,54% Li2O zu angezeigten Ressourcen führten, darunter 1,31 Mt @ 0,46% Li2O bei Helikon 4 und 0,27 Mt @ 0,86% Li2O von den Rubicon Halden. Im Laufe des Jahres 2022 schloss Lepidico eine Reihe von Arbeitsprogrammen im Pegmatit Helikon 4 und auf den oberirdischen Halden der historischen Rubicon-Mine ab, um die Umklassifizierung der abgeleiteten Ressourcen in angezeigte Ressourcen zu ermöglichen, was dann eine Schätzung der Erzreserven zur Einbeziehung in die Minenplanung erlaubt. Diese Arbeiten sind weit fortgeschritten und werden in diesem Quartal berichtet. Lepidico beauftragte Cube Consulting Pty Ltd. ("Cube") beauftragt, die Mineralressourcenschätzung ("MRE") auf der Grundlage dieser Arbeiten zu aktualisieren. Die Schätzungsarbeiten wurden in Übereinstimmung mit den Anforderungen des JORC Code (2012) durchgeführt und zwischen Oktober 2022 und Dezember 2022 abgeschlossen. Der von Cube erstellte Bericht über die Mineralressourcenschätzung datiert vom 31. Dezember 2022 und ist eine Aktualisierung früherer MRE-Arbeiten, die im Jahr 2018 von der MSA Group of South Africa (Helikon 4) und im Jahr 2021 von Resource Evaluation Services (Rubicon Halden) durchgeführt wurden. HELIKON 4: Standort, Geologie und Mineralisierung: Helikon 4 ist Teil der Helikon-Gruppe von Lithium-Pegmatiten des LCT-Typs, die sich im nördlichen Teil von ML 204 befinden und in Marmor und Kalksilikatschiefer entlang zweier etwa 1 km voneinander entfernter, in Ost-West-Richtung verlaufender Linien intrudiert sind. Der Pegmatit Helikon 1 kommt auf der südlichen Linie vor. Die Lagerstätten Helikon 2 bis Helikon 5 kommen auf der nördlichen Linie als Teil eines halbkontinuierlichen Pegmatits über eine Streichlänge von 1.700 m vor. Die Lithiummineralisierung besteht hauptsächlich aus Glimmer (Lepidolith und lithiumhaltiger Muskovit), mit geringen Mengen an Amblygonit und Petalit. Die Lagerstätte Helikon 4 erstreckt sich über etwa 400 m dieses Streichens. Unmittelbar südlich des Hauptpegmatitkörpers befindet sich außerdem ein kleinerer undifferenzierter Pegmatit (der so genannte Hangingwall oder HW-Pegmatit). Bei der geologischen Interpretation auf Helikon 4 wurde der Pegmatit in eine zentrale, aber oft schlecht entwickelte, dünne Quarzkernkomponente unterteilt, die im Allgemeinen von einer lepidolithreichen Zone umgeben ist. Im Unterschied zu den früheren Interpretationen bei den größeren Lagerstätten Rubicon und Helikon 1 wurde die Einteilung des Pegmatits in drei Zonen vereinfacht: Quarzkern, Lepidolit-Zone (einschließlich massivem Lepidolit und disseminiertem Lepidolit) und undifferenzierter Pegmatit (der niedriggradigen lithischen Muskovit enthält). Bohrungen: Die Ressourceninterpretation basiert auf insgesamt 66 Bohrlöchern für 6.962 m kombinierter Reverse-Circulation- ("RC") und Diamantkernbohrungen. Die von Lepidico durchgeführten Arbeiten bestehen aus 37 RC-Bohrungen (einschließlich 6 mit NQ-Diamantbohrungen) für 3.096 m an Infill- und Erweiterungsbohrungen. Die Abstände zwischen den Bohrlöchern sind aufgrund der topografischen Gegebenheiten und der historischen Grube
unregelmäßig. Die Sektionslinien sind im Allgemeinen 15 m bis 30 m voneinander entfernt, wobei die meisten Löcher von der südlichen Hängewand aus gebohrt werden und den steil bis mäßig abfallenden Pegmatit in einem angemessenen Winkel durchschneiden. Bei den Bohrungen 2017 und 2018 wurden bei den tieferen Löchern alle 50 m Bohrlochmessungen durchgeführt.
Die RC-Bohrungen und die Diamantbohrungen aus dem Jahr 2022 wurden nicht vermessen. Probenahme: Die Probenahme bei den RC-Bohrungen erfolgte in Abständen von 1 m durch den Pegmatit und in das unmittelbare Wandgestein mittels eines 75:25-Riffelsplitters. Bei den Diamantkernproben handelte es sich um Halbkerne, die nominell in Abständen von 1 m entnommen und entsprechend den geologischen Kontakten durch den Pegmatit und das unmittelbare Wandgestein modifiziert wurden. Die Proben wurden in der Probenaufbereitungsanlage von ALS Chemex in Okahandja zerkleinert (>70% durch -6 mm) und gemahlen (85% durch 75 m). Ein Aliquot der Probe wurde an ALS Chemex Johannesburg zur Analyse mit der Methode ME-MS61, einem Vier-Säuren-Aufschluss und ICP-MS-Abschluss für eine Reihe von 48 Elementen (einschließlich Li, Cs, Rb, Ta, K) geschickt. Schüttdichte: Die Schüttdichte wurde mit der Archimedes-Methode aus 107 Messwerten bestimmt, die von den sechs Diamanten aus dem Programm 2022 genommen und auf vier Dezimalstellen aufgezeichnet wurden. Diese Werte wurden mit 393 Messwerten aus früheren Bohrungen (die mit nur einer Dezimalstelle aufgezeichnet wurden) verglichen, um eine Strategie für eine einzige Dichtezuweisung für Pegmatit von 2,65 g/cm zu entwickeln. Metallurgie: Lepidico hat eine Reihe von Tests durchgeführt, um seine firmeneigene Technologie (L-Max
und LOH-Max) für die kommerzielle Extraktion von Lithium und anderen Kationen aus Glimmern (und Amblygonit) zu beweisen, was in der Veröffentlichung einer definitiven Machbarkeitsstudie im Jahr 2020 gipfelte. Dieser Detaillierungsgrad bietet ausreichendes Vertrauen, dass die Lagerstätte Helikon 4 und die Rubicon-Lagerstätten die Anforderung von
an vernünftige Aussichten für einen eventuellen wirtschaftlichen Abbau erfüllen. Methodik der Schätzung: Aus einer kodierten Datenbank wurden Ein-Meter-Bohrlochkomposite für die wichtigsten mineralisierten Bereiche extrahiert, die als Input für die geostatistische und variographische Bewertung dienten. Die Schätzung wurde
mittels Ordinary Kriging der zusammengesetzten Bohrdaten in ein dreidimensionales Blockmodell mit einer Blockgröße von 10 mE × 5 mN × 5 mRL vorgenommen. Die Schätzung wurde für eine Reihe von Elementen durchgeführt, darunter Lithium, Cäsium, Kalium, Rubidium und Tantal. Die Schätzung wurde in den Gebieten modifiziert, in denen eine signifikante Petalitmineralisierung bei den Bohrungen festgestellt wurde. Petalit enthält reichlich Lithium, das jedoch mit den speziellen Methoden, die Lepidico für dieses Projekt anwenden möchte, nicht gewonnen werden kann. Auf der Grundlage der Kategorisierung der Aufzeichnungsdaten wurde
eine Indikatorvariable für Petalit in die Datenbank kodiert und ein Ordinary Kriging des Indikators in einem separaten Blockmodell durchgeführt. Ein Schwellenwert für den Petalit-Indikator von 0,45 wurde stellvertretend für die ca. 6% der Aufzeichnungsdaten verwendet, in denen Petalit ein Haupt- oder Sekundärmineral war
. Die Elementgehalte im Hauptblockmodell wurden in den Bereichen oberhalb des Petalit-Indikators, die etwa 6 % des Pegmatits ausmachten, auf Null zurückgesetzt. Mit dieser Methode wurde das Potenzial für Verzerrungen bei der Schätzung des 'extrahierbaren Lithiums' effektiv minimiert. Die klassifizierten Mineralressourcen für Helikon 4 sind in Tabelle 4 aufgeführt, die über einem Lithium-Cutoff-Gehalt von 0,15% Li2O liegen. Im Vergleich zur vorherigen MRE (1,51 Mt @0,38% Li2O, alle abgeleitet) stellt die aktualisierte MRE eine 30%ige Steigerung des enthaltenen Li2O dar, wobei 82% in der Kategorie "Angezeigt" klassifiziert sind.