El-Heni wird seine erste Anhörung vor Gericht am 10. Januar wegen "Diffamierung anderer in sozialen Medien" haben, sagte sein Anwalt Ayachi Hammami gegenüber Reportern.

Die Polizei hatte ihn erstmals am Donnerstag verhaftet, nachdem er sich in einem Interview im lokalen Radio über den Minister geäußert hatte, das auf Facebook veröffentlicht wurde, wie die staatliche tunesische Nachrichtenagentur berichtete.

Die tunesische Journalistengewerkschaft forderte seine sofortige Freilassung und bezeichnete seine Inhaftierung als "Verstoß gegen die gesetzlichen Bestimmungen, die den Prozess gegen Reporter regeln".

Die Rede- und Medienfreiheit war eine der wichtigsten Errungenschaften der Tunesier nach der Revolution von 2011, die den autokratischen Präsidenten Zine El Abidine Ben Ali stürzte und die Proteste des "Arabischen Frühlings" auslöste.

Doch Aktivisten und Journalisten sagen, dass sich die Redefreiheit verschlechtert hat, seit Präsident Kais Saied 2021 weitreichende Befugnisse an sich gerissen hat. Saied sagte, sein Handeln sei notwendig, um Tunesien vor dem Chaos einer, wie er es nennt, korrupten Elite zu bewahren.