ONWARD Medical N.V. gab die erfolgreiche Erstanwendung seiner ARC-IM Elektrode beim Menschen bekannt. Die ARC-IM Elektrode liefert gezielte elektrische Impulse an das Rückenmark und ist eine Schlüsselkomponente des ONWARD ARC-IM Systems, einer innovativen Plattform, die für die ARC-Therapie bei verschiedenen Indikationen entwickelt wurde. Die ARC-IM Elektrode ist für die Verwendung mit dem ARC-IM Neurostimulator (IPG) vorgesehen und wurde speziell für die Platzierung entlang des Rückenmarks entwickelt, um die dorsalen Wurzeln zu stimulieren, wobei für jede anatomische Stelle spezifische Parameter festgelegt wurden.

ONWARD entwickelt ein Portfolio von ARC-IM Elektroden in verschiedenen Größen, Formen und Elektrodenanordnungen für die zahlreichen Indikationen, die das Unternehmen entwickelt oder erforscht, wie z.B. verbesserte Blutdruckkontrolle, Mobilität, Funktion der oberen Extremitäten und Blasenkontrolle. Die ARC-IM Elektrode wurde von Dr. Jocelyne Bloch, Neurochirurgin am Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (CHUV) in Lausanne, Schweiz, bei einem Patienten implantiert, dessen Blutdruck nach einer Schädel-Hirn-Trauma schlecht reguliert war. Bei der heutigen Operation wurde die ARC-IM Elektrode im oHemodynamischen Hotspoto entlang des thorakalen Rückenmarks platziert, einem Bereich, in dem eine gezielte elektrische Stimulation die Blutdruckregulierung nach einer SCI wieder verbessern kann.

Diese spezifische Stelle und der dazugehörige Wirkmechanismus wurden erstmals von den Forschungspartnern des Unternehmens an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL) und der Universität Calgary entdeckt und im Januar 2021 in Nature veröffentlicht. Im Dezember 2022 gab ONWARD positive Zwischenergebnisse der ersten zehn Personen bekannt, die mit der gezielten ARC-IM-Therapie zur Verbesserung der Blutdruckregulierung nach SCI behandelt wurden. Alle Teilnehmer berichteten von einer verbesserten Lebensqualität.

ONWARD erhielt 2021 die FDA Breakthrough Device Designation für diese Indikation. Alle hier erwähnten ONWARD-Geräte und -Therapien, einschließlich, aber nicht beschränkt auf ARC-IM, ARC-EX und ARC-Therapie, befinden sich in der Erprobung und sind nicht für die kommerzielle Nutzung verfügbar.