SK Innovation Co Ltd , Eigentümer des größten südkoreanischen Raffinerieunternehmens SK Energy, sagte am Montag, dass es aufgrund der starken Nachfrage auch im zweiten Quartal mit soliden Raffineriemargen rechnet.

Das Unternehmen verzeichnete im Zeitraum Januar-März einen Betriebsgewinn von 625 Milliarden Won (454 Mio. $) gegenüber einem Gewinn von 375 Milliarden Won ein Jahr zuvor. Die durchschnittliche Prognose der Analysten lag bei 466 Milliarden Won.

Der Umsatz des ersten Quartals fiel um 1,5% auf 18,9 Billionen Won gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

"Wir erwarten im zweiten Quartal solide Raffineriemargen, die durch die anhaltenden Kürzungen der OPEC+ und die verbesserte Nachfrage nach Reisen unterstützt werden", sagte SK Innovation in einer Erklärung.

Der Raffineriebetreiber erklärte, dass er im zweiten Quartal Wartungsarbeiten an seiner Rohöldestillationsanlage (CDU) Nr. 4 durchführen will.

Analysten sagen, dass die steigenden Ölpreise dem Petrochemiegeschäft des Unternehmens zugute kamen und dazu beitrugen, die Verluste der Batterieeinheit SK On auszugleichen, die mit einer schwächeren Nachfrage nach Batterien für Elektrofahrzeuge zu kämpfen hat.

SK On, das unter anderem Ford Motor Co, Volkswagen und Hyundai Motor beliefert, weitete seinen operativen Verlust im ersten Quartal auf 332 Milliarden Won aus, verglichen mit 18,6 Milliarden Won im vorangegangenen Quartal, was auf eine geringere Lieferung von Batterien für Elektrofahrzeuge zurückzuführen ist.

SK Ons wichtigster Kunde, der Autohersteller Ford, sagte Anfang des Monats, dass er die geplanten Markteinführungen von dreireihigen Elektroautos in Kanada und seines in Tennessee gebauten elektrischen Pickups der nächsten Generation verschoben hat. Die Führungskräfte von Ford haben erklärt, dass sie die nächste Generation von Elektrofahrzeugen erst dann auf den Markt bringen werden, wenn das Geschäft mit Elektrofahrzeugen profitabel ist.

Analysten merkten an, dass SK On, das derzeit nur beutelartige Batteriezellen herstellt, seine Produktpalette erweitern sollte, um den Bedürfnissen der Autohersteller besser gerecht zu werden, die den Einsatz von EV-Batterietypen diversifizieren, um die Kosten zu senken.

"SK On muss neue Kunden gewinnen, um seine bestehenden Kapazitäten optimal zu nutzen, da seine derzeitigen Kunden mit schwächeren Verkäufen von Elektrofahrzeugen zu kämpfen haben", sagte Cho Hyunryul, Analyst bei Samsung Securities.

Letzte Woche erklärte SK Ons Konkurrent LG Energy Solution, dass es aufgrund der nachlassenden weltweiten Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in diesem Jahr seine Investitionsausgaben minimieren wolle, nachdem es einen 75%igen Rückgang des Quartalsgewinns gemeldet hatte.

Die Aktien von SK Innovation legten um 0022 GMT um 1,6% zu, während der Referenzindex KOSPI um 0,4% anstieg.

($1 = 1.376,4300 Won) (Berichte von Heekyong Yang und Joyce Lee; Bearbeitung von Himani Sarkar und Shri Navaratnam)