(Alliance News) - Die Strix Group PLC erklärte am Mittwoch, dass der Kauf von Billi Australia Pty Ltd "genau wie erwartet" zu einem sprunghaften Anstieg des Jahresumsatzes des Unternehmens geführt hat.

Der auf der Isle of Man ansässige Anbieter von Sicherheitskontrollen für Wasserkocher meldete für das Jahr 2023 einen Umsatzsprung um 35% auf 144,6 Mio. GBP, gegenüber 106,9 Mio. GBP im Jahr zuvor.

Dies ist vor allem auf Billi zurückzuführen, einen in Australien ansässigen Anbieter von gefiltertem und ungefiltertem kochendem, gekühltem und sprudelndem Premiumwasser. Strix hatte das Unternehmen im Jahr 2022 übernommen, wobei die Einnahmen von Billi für das gesamte Jahr bei 41,3 Millionen GBP lagen.

In einem Interview mit Alliance News erklärte Mark Bartlett, Chief Executive Officer von Strix, dass der Umsatzbeitrag von Billi, der im November 2022 erworben wurde, nur in einem Monat des Jahres 2022 im Ergebnis des Unternehmens enthalten war. 2023 wurden 12 Monate Billi-Einnahmen verbucht, daher der "signifikante Sprung".

Bartlett erklärte gegenüber Alliance News außerdem, dass das Kettles-Geschäft zwar ein "bescheideneres" Wachstum verzeichnete, aber dennoch zu einem Anstieg des Jahresumsatzes beitrug.

Der Gewinn vor Steuern stieg infolgedessen um 9,9 % auf 17,7 Mio. GBP, gegenüber 16,1 Mio. GBP im Vorjahr.

Strix senkte jedoch seine Gesamtdividende für 2023 um 85% auf 0,9 Pence pro Aktie, von 6,0 Pence im Vorjahr.

Das Unternehmen teilte mit, dass es "sich weiterhin auf die Maximierung der Cash-Generierung konzentriert, um den Schuldenabbau zu unterstützen", und deshalb die Zahlung der Schluss- und Zwischendividende im Jahr 2024 vorübergehend aussetzen wird.

Auf die Frage nach der Dividendenpause sagte Bartlett, dass das Unternehmen "auf den Markt gehört hat" und fügte hinzu, dass "wir uns sehr auf den Schuldenabbau konzentrieren und intern Maßnahmen zur Effizienzsteigerung und Produktrationalisierung ergreifen, um sicherzustellen, dass wir diese Kosten senken".

Die Dividendenmaßnahme sei "eine weitere Möglichkeit, den Schuldenabbau zu beschleunigen", sagte Bartlett. Er versicherte gegenüber Alliance News, dass "es sich hierbei um eine Pause für den Zeitraum bis 2024 handelt und wir uns bereits verpflichtet haben, die Dividende im Jahr 2025 mit 30% des bereinigten PTA wieder aufzunehmen".

"Wir hoffen, dass dies ein gewisses Maß an Zuversicht vermittelt, dass dies eine vorübergehende Position ist, um so schnell wie möglich unter das Zweifache der Verschuldung zu kommen", fügte Bartlett hinzu.

Mit Blick auf die Zukunft sagte Strix, dass es 2024 eine Neuausrichtung seines Kerngeschäfts vornimmt, um "eine starke Grundlage für mittelfristige Wachstumschancen zu schaffen, wenn sich der Markt weiter erholt."

Es fügte hinzu, dass das zweistellige Umsatz- und Gewinnwachstum von Billi voraussichtlich anhalten wird, unterstützt durch eine schrittweise Expansion in wichtige europäische Märkte.

Strix konzentriert sich weiterhin auf den Schuldenabbau und setzt strategische Investitionen in neue Produkte fort, um das Wachstum mittelfristig zu beschleunigen.

Bartlett bezeichnete Billi als "eine Akquisition des Lebens" und nannte den Kauf "sehr ermutigend für die Zukunft". Auch den Kauf der Laica SpA, die 2022 erworben wurde, bezeichnete er als "starke Akquisition" und sagte, er sei "sehr glücklich, dass diese Grundlagen vorhanden sind."

Die Aktien von Strix fielen am Mittwochnachmittag in London um 2,5% auf 65,10 Pence pro Stück.

Von Sabrina Penty, Reporterin bei Alliance News

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