US-Waffenhersteller haben am Donnerstag den Obersten Gerichtshof der USA gebeten, ihre Anfechtung der 10-Milliarden-Dollar-Klage Mexikos anzuhören, in der sie für die Erleichterung des Handels mit Schusswaffen an gewalttätige Drogenkartelle über die Grenze zwischen den USA und Mexiko verantwortlich gemacht werden.

Acht Unternehmen, darunter Smith & Wesson Brands und Sturm, Ruger & Co, argumentierten in einer Petition, dass ein untergeordnetes Gericht fälschlicherweise zu dem Schluss gekommen sei, dass der Fall für eine Ausnahme von einem US-Gesetz in Frage komme, das der Schusswaffenindustrie weitgehenden Schutz vor Klagen wegen des Missbrauchs ihrer Produkte gewährt.

Ein Richter des ersten Gerichts hatte den Fall unter Berufung auf dieses Gesetz, den Protection of Lawful Commerce in Arms Act, abgewiesen. Das in Boston ansässige 1. US-Berufungsgericht kam jedoch im Januar zu dem Schluss, dass die Ansprüche Mexikos unter die enge Ausnahme des Haftungsschutzes fallen.

Das 1. Bundesberufungsgericht kam zu dem Schluss, dass Mexiko plausibel dargelegt hatte, dass die Geschäftspraktiken der sieben verklagten Waffenhersteller und eines Vertriebshändlers den illegalen Handel mit Waffen nach Mexiko unterstützt und gefördert haben.

Die Unternehmen erklärten am Donnerstag vor dem U.S. Supreme Court, der mit einer konservativen Mehrheit von 6-3 Mitgliedern besetzt ist, dass die Entscheidung des 1. Bundesberufungsgerichts gegen die bisherige Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs verstößt und niemals hätte zugelassen werden dürfen.

"Die Klage Mexikos hat vor einem amerikanischen Gericht nichts zu suchen", schrieben die Anwälte.

Die Unternehmen argumentierten, dass der amerikanischen Schusswaffenindustrie ohne das Eingreifen des Obersten Gerichtshofs ein jahrelanger, kostspieliger Rechtsstreit mit einem "ausländischen Staat bevorsteht, der versucht, die Industrie zur Annahme einer Reihe von Maßnahmen zur Waffenkontrolle zu zwingen, die von den amerikanischen Wählern wiederholt abgelehnt worden sind."

Alejandro Celorio, Rechtsberater des mexikanischen Außenministeriums, schrieb auf der Social-Media-Plattform X, dass das Land "diesem Antrag nachgehen und bereit sein wird, falls der Oberste Gerichtshof beschließt, die Angelegenheit zur Prüfung zuzulassen."

In der im Jahr 2021 eingereichten Klage behauptet Mexiko, dass die Unternehmen die strengen mexikanischen Waffengesetze unterlaufen haben, indem sie Angriffswaffen im militärischen Stil entwickelt, vermarktet und vertrieben haben, von denen sie wussten, dass sie die Drogenkartelle bewaffnen und damit Morde, Erpressungen und Entführungen im Land anheizen würden.

Mexiko sagt, dass jährlich über 500.000 Waffen aus den USA nach Mexiko geschmuggelt werden, von denen mehr als 68% von den verklagten Unternehmen hergestellt wurden.

Mexiko sagte, der Schmuggel habe zu einer hohen Zahl von Todesfällen im Zusammenhang mit Schusswaffen beigetragen, zu einem Rückgang der Investitionen und der wirtschaftlichen Aktivität und zu der Notwendigkeit, mehr für die Strafverfolgung und die öffentliche Sicherheit auszugeben.

Die Unternehmen streiten das Fehlverhalten ab. "Diese legalen und stark regulierten Produkte werden rechtmäßig hergestellt und verkauft", sagte Lawrence Keane, der Chefsyndikus des Branchenverbands National Shooting Sports Foundation, in einer Erklärung. (Berichterstattung von Nate Raymond in Boston; Zusätzliche Berichterstattung von Valentine Hilaire in Mexiko-Stadt; Bearbeitung von Lisa Shumaker und Ros Russell)