Die abrupte Entscheidung von Elon Musk, Mitarbeiter zu entlassen, die für das Laden von Elektrofahrzeugen bei Tesla zuständig waren, hat die Autohersteller, die sich darauf vorbereiten, neue Elektrofahrzeuge für die Nutzung des Tesla Supercharger-Netzwerks auszurüsten, blind gemacht, sagten Branchenvertreter und Analysten am Dienstag.

General Motors, Ford und andere Autohersteller, die im letzten Jahr Vereinbarungen getroffen haben, um ihren Kunden Zugang zu dem Netzwerk zu verschaffen, erklärten, sie würden ihre Pläne vorerst nicht ändern.

Die Entscheidung von Tesla, sein Netzwerk für konkurrierende Elektroautohersteller zu öffnen, wurde von US-Präsident Joe Biden begrüßt und öffnete Tesla die Tür für staatliche Subventionen, um die Reichweite seines North American Charging Standard (NACS) Systems zu erweitern.

Musks Entscheidung, wie von The Information berichtet, die Leiterin des Unternehmens, Rebecca Tinucci, und die meisten oder alle Mitarbeiter, die das System betrieben und gewartet haben, zu entlassen, ließ die Verantwortlichen bei den Autoherstellern und Tesla-Zulieferern im Unklaren über die Zukunft.

Tesla hat auf Anfragen nach einem Kommentar nicht sofort reagiert.

"Als Auftragnehmer für das Supercharger-Netzwerk ist mein Team heute Morgen mit einem kräftigen Tritt in den Hintern aufgewacht", sagte Andres Pinter, Co-CEO von Bullet EV Charging Solutions, einem Lieferanten des Supercharger-Netzwerks.

"Tesla hat bereits Gelder im Rahmen des NEVI-Programms der Bundesregierung erhalten", sagte Pinter und bezog sich dabei auf das National Electric Vehicle Infrastructure Formula-Programm, das den Staaten Finanzmittel für den Aufbau von EV-Ladenetzen zur Verfügung stellt.

"Herr Musk würde auf keinen Fall auf das kostenlose Geld verzichten. Es ist möglich, dass Herr Musk das EV-Ladeteam in größerer, schlimmerer und muskischerer Form neu aufstellt."

GM und Ford erklärten in separaten Erklärungen, dass sie ihre Pläne, ihre Elektroautos mit Anschlüssen auszustatten, die es Fahrern von Chevrolet, Cadillac oder Ford ermöglichen, an Tesla-Stationen aufzuladen, nicht ändern werden.

"Wir haben nichts Neues zu unseren Plänen zu verkünden", sagte GM. "Wir beobachten die Situation in Bezug auf die Änderungen im Supercharger-Team und die möglichen Auswirkungen weiterhin und geben derzeit keine weiteren Kommentare oder Updates ab.

'NICHTS IST VOM TISCH'

Einige Branchenexperten und Analysten sagten, Musk hätte die bestehende Supercharger-Organisation auflösen können, um ein schlankeres und kostengünstigeres Team für den Betrieb zu bilden.

In einem Telefonat mit Analysten Anfang des Monats machte Musk jedoch deutlich, dass er sich auf Chancen in den Bereichen künstliche Intelligenz, Robotik und autonome Robotaxis konzentriert.

"Bei dieser Entlassung ist nichts vom Tisch", sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities. "Musk versucht, ein internes Signal zu senden, dass Tesla angesichts der Schwierigkeiten, die das Unternehmen durchmacht, harte Entscheidungen treffen muss. Es zeigt, dass man sich ernsthaft auf die Kosten konzentriert."

Tesla hat letzte Woche einen geringeren Gewinn für das erste Quartal und den ersten Umsatzrückgang seit 2021 gemeldet. Selbst nach einem Anstieg in der vergangenen Woche liegt die Tesla-Aktie im Jahresverlauf 22% im Minus.

Da die Verkäufe von Teslas Elektroautos zurückgehen und die Gewinnmargen zunehmend unter Druck geraten, könnte Musk die Ausgaben für das Supercharger-Netzwerk kürzen, um Geld für andere Projekte mit mehr Wachstumspotenzial zu sparen, so die Analysten.

"Tesla wird in den nächsten Jahren seine (Investitions-)Ausgaben und Betriebskosten anpassen, da sich das Unternehmen in einer langsameren Wachstumsphase befindet", so Morningstar-Analyst Seth Goldstein.

Traditionellere Autohersteller könnten an einem Geschäft festhalten, das stetige Einnahmen und einen nahezu kontinuierlichen Datenaustausch mit den Kunden verspricht, so die Analysten. Aber Musk könnte wie ein Unternehmer aus dem Silicon Valley die Ansicht vertreten, dass die Gebührenerhebung ein veraltetes Geschäft ist, das gestrafft oder sogar veräußert werden könnte.

"Meine Vermutung ist, dass er jetzt, da die Branche den NACS-Standard eingeführt hat, Supercharging weniger als strategischen Graben und mehr als Kostenstelle ansieht", sagte KC Boyce, ein Vizepräsident beim Datenanalyseunternehmen Escalent.

Das Tesla Supercharger-Netzwerk könnte einen erheblichen Wert haben, wenn Musk es verkaufen wollte, so die Analysten. Konkurrierende US-Ladenetzwerke haben mit Zuverlässigkeitsproblemen zu kämpfen und verfügen nicht über die Größe oder die erstklassigen Standorte, die Tesla sich gesichert hat.

Sieben große Autohersteller, darunter Mercedes, GM, Stellantis, Honda, BMW und Hyundai-Kia, haben letztes Jahr ein Joint Venture namens Ionna gegründet, um ein Schnellladenetz zu entwickeln, das mit dem Tesla Supercharger-Netzwerk konkurrieren soll. (Berichte von Joe White und Nora Eckert in Detroit und Akash Sriram in Bengaluru; weitere Berichte von Abhirup Roy in San Francisco; Bearbeitung durch Ben Klayman und Richard Chang)