Williams-Sonoma wird eine zivilrechtliche Geldstrafe in Höhe von 3,18 Millionen Dollar zahlen, um die Vorwürfe der US Federal Trade Commission (FTC) auszuräumen, das Unternehmen habe gegen eine Anordnung vom Juli 2020 verstoßen, indem es fälschlicherweise behauptete, einige seiner Produkte seien "Made in USA".

Eine Verfügung, die den Vergleich beschreibt, wurde am späten Montag beim Bundesgericht in San Francisco eingereicht, wo der Küchen- und Einrichtungshändler seinen Sitz hat, und bedarf der Zustimmung eines Richters. Die ursprüngliche Anordnung sah eine Geldstrafe von 1 Million Dollar vor.

Einige Verbraucher sind bereit, mehr für in den Vereinigten Staaten hergestellte Produkte zu bezahlen.

Die FTC stellte fest, dass Williams-Sonoma zwischen April 2022 und August 2023 die PBTeen-Matratzenauflagen fälschlicherweise als "in Amerika aus heimischen und importierten Materialien hergestellt" beworben hat, obwohl sie in zahlreichen Fällen aus China importiert wurden.

Außerdem wurde festgestellt, dass sechs Produkte auf der Website von Williams-Sonoma als "Made in USA" beworben wurden, obwohl sie importiert worden waren oder erhebliche importierte Inhalte enthielten.

Mindestens drei Produkte wurden im Juli 2021 in betrügerischer Weise vermarktet. Zu diesem Zeitpunkt unterzeichnete der stellvertretende Leiter der Rechtsabteilung von Williams-Sonoma einen Bericht, in dem die Einhaltung der Anordnung von 2020 durch das Unternehmen beschrieben wurde.

Williams-Sonoma hat zugegeben, dass die jüngsten Anschuldigungen der FTC wahr sind. Das Unternehmen muss die Einhaltung der neuen Anordnung für fünf Jahre bescheinigen.

Das Unternehmen reagierte am Dienstag nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme. Zu den Marken von Williams-Sonoma gehören auch Pottery Barn und West Elm.

Im Januar 2023 hat die FTC einen ähnlichen Fall beigelegt, in dem Instant Brands beschuldigt wurde, Pyrex-Küchengeschirr als "Made in USA" zu bewerben, obwohl es oft aus China kam.