Yield10 Bioscience, Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen seine Option auf den Abschluss einer exklusiven, weltweiten kommerziellen Lizenz für die fortschrittliche Omega-3-Produktionstechnologie von Rothamsted Research Limited mit Sitz in Großbritannien ausgeübt hat. Im Jahr 2020 unterzeichnete Yield10 eine exklusive Kooperationsvereinbarung mit Rothamsted, um Rothamsteds Flaggschiff-Programm zur Entwicklung von Omega-3-Ölen aus Camelina sativa zu unterstützen. Als Teil der Kooperationsvereinbarung erhielt Yield10 eine exklusive Option auf die Unterzeichnung einer weltweiten, exklusiven Lizenzvereinbarung für die Technologie.

Die von Rothamsted entwickelte Technologie ermöglicht die nachhaltige, pflanzenbasierte Produktion von Omega-3-Nahrungsölen in Camelina. In den letzten zehn Jahren hat das Rothamsted-Team unter der Leitung von Professor Johnathan Napier, Ph.D., wissenschaftlicher Direktor, die Produktion von Omega-3-Ölen in Camelina-Saatgut nachgewiesen und die Öle bei der Fütterung von Lachsen und in klinischen Studien am Menschen bewertet, um die lipidsenkende Wirkung nachzuweisen. Omega-3-Öle sind für die menschliche Ernährung unverzichtbar und haben nachweislich positive Auswirkungen auf die Herzgesundheit.

Die potenziellen Marktchancen für die in Camelina produzierten Omega-3-Fettsäuren umfassen die Verwendung in pharmazeutischen Produkten (Ethyl-EPA), Nahrungsergänzungsmitteln sowie Lebens- und Futtermittelzutaten. Die wichtigste Quelle für die essentiellen Fettsäuren EPA (Eicosapentaensäure) und DHA (Docosahexaensäure) ist derzeit im Meer gefangener Fisch, wobei das aus Sardellen gewonnene Omega-3-Öl den Maßstab für die Industrie darstellt. In den letzten Jahren hat der Druck auf das Angebot an Omega-3-Öl aufgrund von Überfischung zugenommen.

Im Jahr 2023 hat Peru, das 20 % des weltweiten Fischölangebots produziert, seine Sardellenernte der ersten Saison wegen eines Mangels an reifen Fischen abgesagt. Die Produktion von Omega-3-Fettsäuren in Camelina könnte eine Möglichkeit darstellen, eine vorhersehbare Versorgung mit hochwertigen Omega-3-Ölen zu ermöglichen, um die weltweite Nachfrage nach EPA und DHA zu decken. Im Rahmen der Zusammenarbeit mit Yield10 hat Rothamsted zusätzliches geistiges Eigentum für Omega-3-Camelina-Sorten der nächsten Generation entwickelt.

Aufgrund des Kundeninteresses hat sich Yield10 jedoch entschieden, die aktuelle EPA8 Omega-3 Camelina als erstes Profil für die Kommerzialisierung zu bevorzugen. Im Frühjahr 2023 pflanzte Yield10 Omega-3 (EPA) Camelina in den Vereinigten Staaten auf Ackerflächen an, um mit dem Aufbau von Saatgutbeständen für künftige Anpflanzungen zu beginnen und um Öl für die Verwendung in der Geschäftsentwicklung zu produzieren. Der Saatgutertrag, der Ölgehalt und die Ölzusammensetzung der Sorte EPA8 Camelina haben bisher die Leistungserwartungen des Unternehmens erfüllt und bilden die Grundlage für eine fortgeschrittene Entwicklung und eine mögliche zukünftige Markteinführung.

Yield10 plant, die EPA8 Camelina in der Kontra-Saison in Südamerika in diesem Winter weiter auszubauen. Im dritten Quartal 2023 reichte Yield10 einen Antrag auf Statusüberprüfung (?RSR?) für EPA8 Camelina bei den USDA-APHIS Biotechnology Regulatory Services im Rahmen der SECURE-Regel (Sustainable, Ecological, Consistent, Uniform, Responsible, Efficient) ein. Eine positive Prüfung im Rahmen der SECURE Rule würde es ermöglichen, die Pflanze in großem Umfang in den Vereinigten Staaten anzubauen.

Yield10 und Rothamsted verfolgen auch die kommerzielle Entwicklung von Camelina zur Herstellung von Omega-3-Öl, das sowohl EPA- als auch DHA-Fettsäuren enthält, als nachhaltige Alternative zu Öl aus im Meer geerntetem Fisch, das als wesentlicher Bestandteil von Fischfutter in der Aquakultur, einschließlich der Zucht von Atlantischem Lachs, verwendet wird.