Die alternden Kraftwerke und das angeschlagene Übertragungsnetz zwingen Eskom seit letztem Jahr zu täglichen Stromabschaltungen in Rekordhöhe - manchmal bis zu 10 Stunden am Tag - um einen Netzzusammenbruch zu verhindern.

Im August unterzeichnete der Energieversorger eine Vereinbarung mit Vodacom, dem afrikanischen Telekommunikationszweig von Vodafone, über die Einführung eines Stromtransfermodells, das als virtuelles Wheeling bekannt ist und es dem Verbraucher ermöglicht, Strom aus erneuerbaren Energien von jedem beliebigen Erzeuger überall im Land zu kaufen.

Auf diese Weise soll der Strom von großen Erzeugern erneuerbarer Energien auch kleineren Verbrauchern wie freistehenden Gebäuden, Wohnungsbaugesellschaften und Fabriken zur Verfügung stehen.

"Was wir wirklich zu lösen versuchen, ist sicherzustellen, dass wir die südafrikanische Wirtschaft vor dem totalen Zusammenbruch bewahren", sagte Elektrizitätsminister Kgosientsho Ramokgopa während einer Konferenz.

Eskom und Vodacom arbeiten an dem Modell und es wird bis Ende 2024 einsatzbereit sein, sagte Onicah Rantwane, ein Analyst für Verteilungsnetze bei Eskom.

Beim traditionellen Wheeling - der Lieferung von Energie von einem privaten Erzeuger erneuerbarer Energien an einen Abnehmer über das Netz von Eskom - besteht in der Regel eine Eins-zu-eins-Beziehung zwischen großen Käufern und Verkäufern.

Das virtuelle Wheeling verbindet mehrere Käufer mit den Verkäufern über eine Technologieplattform, die Angebots- und Verbrauchsdaten zusammenführt, um eine einzige Rechnung für die Verbraucher zu erstellen.

Sitho Mdlalose, Chief Executive von Vodacom Südafrika, sagte gegenüber Reuters, dass dies dem Unternehmen helfen würde, seine 15.000 Netzstandorte mit erneuerbarer Energie zu betreiben. Das könnte eine große Erleichterung in einem Sektor sein, in dem die lückenhafte Stromversorgung von Eskom die Betreiber gezwungen hat, Milliarden für Dieselgeneratoren und Batterie-Backups auszugeben.