Die pakistanische Arzneimittelbehörde (DRAP) hat zwischen Januar und März drei Warnungen wegen hoher Konzentrationen von Ethylenglykol (EG), einem als giftig bekannten industriellen Lösungsmittel, herausgegeben, die in Fässern gefunden wurden, die angeblich von Tochtergesellschaften von Dow Chemical in Thailand, Deutschland und Singapur hergestellt wurden.

DRAP schickte verdächtige Fässer mit Propylenglykol, einem süßlich schmeckenden Alkohol, der in rezeptfreien Medikamenten wie Hustensäften verwendet wird, zur Untersuchung ein. Die Proben wiesen nach Angaben der WHO eine EG-Kontamination von 0,76-100% auf. Nach internationalen Herstellungsstandards können nur Spuren von EG, d.h. weniger als 0,1%, als sicher angesehen werden.

Verunreinigte Hustensäfte, die in Indien und Indonesien hergestellt wurden, werden seit Ende 2022 mit dem Tod von mehr als 300 Kindern in der ganzen Welt in Verbindung gebracht. Die Medikamente enthielten hohe Mengen an EG und Diethylenglykol, was zu akuten Nierenschäden und zum Tod führte. Im Fall Indonesien stellten die Behörden fest, dass ein Lieferant falsche Etiketten von Dow Thailand auf Fässern mit EG angebracht hatte, die er an einen Vertriebshändler zur pharmazeutischen Verwendung verkauft hatte.

Mehrere der von DRAP beschlagnahmten Chargen waren als im Jahr 2023 hergestellt gekennzeichnet, so die WHO, Monate nachdem die Agentur eine weltweite Warnung an die Arzneimittelhersteller herausgegeben hatte, die Qualität ihrer Lieferanten zu überprüfen.

Die WHO sagte, Dow habe bestätigt, dass die in der Warnung vom Montag genannten und von DRAP gefundenen Materialien nicht von dem Unternehmen hergestellt oder geliefert wurden.

"Die in dieser Warnung genannten Propylenglykol-Materialien wurden vermutlich absichtlich und in betrügerischer Absicht falsch etikettiert", sagte die WHO und wies darauf hin, dass die Chargen möglicherweise in andere Länder geliefert wurden und noch gelagert werden.

Dow reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Die WHO-Warnung kommt in derselben Woche, in der die Aufsichtsbehörden in Tansania und Ruanda zusammen mit Nigeria, Kenia und Südafrika Chargen von Johnson & Johnson Hustensaft für Kinder zurückgerufen haben, nachdem Nigeria einen hohen Gehalt an Diethylenglykol, einem als giftig bekannten industriellen Lösungsmittel, festgestellt hatte.

Die zurückgerufene Charge des Benylin Pädiatrie-Sirups wurde im Mai 2021 von J&J in Südafrika hergestellt, obwohl Kenvue nach einer Abspaltung von J&J im letzten Jahr nun Eigentümer der Marke ist.