In einer Erklärung vom Montag sagte die Präsidentin der Columbia University, Nemat Minouche Shafik, dass die Universität am Montag den Präsenzunterricht absagt. Gleichzeitig verurteilte sie antisemitische Äußerungen sowie einschüchterndes und belästigendes Verhalten, das ihrer Meinung nach in letzter Zeit auf dem Campus aufgetreten war.
"Diese Spannungen wurden von Personen ausgenutzt und verstärkt, die nichts mit der Columbia zu tun haben und auf den Campus gekommen sind, um ihre eigenen Ziele zu verfolgen", sagte Shafik. "Wir brauchen einen Neustart."
Mehr als 100 pro-palästinensische Demonstranten wurden am Donnerstag auf dem Campus verhaftet, nachdem Shafik die New Yorker Polizei ermächtigt hatte, ein Lager zu räumen, das von Studenten errichtet worden war, die gegen Israels Aktionen in Gaza demonstrierten.
Elie Buechler, ein orthodoxer Rabbiner an der Columbia University und dem ihr angeschlossenen Barnard College, teilte den Studenten in einer Online-Botschaft mit, dass die Polizei auf dem Campus und in der Stadt die Sicherheit der jüdischen Studenten nicht garantieren kann, wie lokale Medien berichteten.
"Es schmerzt mich zutiefst, Ihnen zu sagen, dass ich Ihnen dringend empfehle, so schnell wie möglich nach Hause zurückzukehren und zu Hause zu bleiben, bis sich die Lage auf dem Campus und in seiner Umgebung dramatisch verbessert hat", sagte Buechler in einer WhatsApp-Nachricht, die vor Beginn des Pessachfestes am Wochenende an Hunderte von Studenten verschickt wurde.
Die Proteste an der Columbia, die an die Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg an der Columbia vor mehr als 50 Jahren erinnern, sind die jüngsten in einer Reihe von Protesten, die Universitätscampus, Brücken und Flughäfen stören, seit die jüngste Eskalation des israelisch-palästinensischen Konflikts am 7. Oktober begann.
Neben den Protesten haben Menschenrechtsaktivisten auch auf einen Anstieg von Vorurteilen und Hass gegen Juden, Araber und Muslime in den Monaten nach dem 7. Oktober hingewiesen.
