Letzten Monat beendete die Zentralbank die negativen Zinssätze in einer bahnbrechenden Abkehr von ihrer superleichten Geldpolitik und hob die Zinsen zum ersten Mal seit 17 Jahren auf eine Spanne von 0,0-0,1% an.
Die vorherrschende Meinung unter den Händlern, dass die BOJ in nächster Zeit von aggressiven Zinserhöhungen absehen wird, um die zerbrechliche wirtschaftliche Erholung zu unterstützen, die zum Kursverfall des Yen gegenüber dem US-Dollar beigetragen hat, wurde durch die Umfrageergebnisse bestätigt.
Keiner der vom 10. bis 17. April befragten Ökonomen sagte voraus, dass die nächste Zinserhöhung vor Ende Juni erfolgen würde, aber etwas mehr als ein Drittel von ihnen, d.h. 21 von 61, erwarteten, dass die Kreditkosten im Juli-September-Quartal entweder auf 0,20% oder 0,25% steigen würden.
Chiyuki Takamatsu, Chefvolkswirt der Fukoku Mutual Life Insurance, sagte, die BOJ werde dazu neigen, die Zinsen im Juli zu erhöhen, da die Preiserwartungen der Verbraucher steigen.
"Zusammen mit einer vorhersehbaren Lohnerhöhung von mehr als 5% in großen Unternehmen wird die BOJ mehr Vertrauen in die Erreichung ihres Preisziels haben", sagte Takamatsu.
Die BOJ strebt eine Inflationsrate von 2% an, aber die Kerninflation, die frische Lebensmittel ausschließt, lag zuletzt im März bei 2,6% und wird voraussichtlich mindestens ein Jahr lang über dem Zielwert liegen, so dass die Zentralbank Spielraum für eine Anhebung hat.
Knapp ein Drittel der Ökonomen, d.h. 17 von 55, prognostizieren, dass die BOJ die Zinsen im Oktober-Dezember-Quartal auf 0,20% oder 0,25% anheben wird, wie die Umfrage ergab.
Fünf der Ökonomen, die im dritten Quartal einen Satz von 0,25% erwarteten - ING Financial Markets, JP Morgan, Meiji Yasuda Research Institute, Fukoku Mutual Life Insurance und T&D Asset Management - rechneten auch mit einer Anhebung des Leitzinses auf 0,50% in den drei Monaten bis Dezember.
Die mittleren Prognosen gehen davon aus, dass das obere Ende der Zielspanne für den Tagesgeldsatz, der derzeit bei 0,10% liegt, im vierten Quartal bei 0,25% liegen und bis Ende 2025 auf 0,50% angehoben werden wird.
Bei einer kleineren Stichprobe von 36 Ökonomen, die eine konkrete Prognose für den Monat der nächsten Zinserhöhung der BOJ abgaben, lag der Oktober mit 36% an der Spitze, gefolgt von "2025 oder später" mit 31% und 19% für Juli.
"Die BOJ wird wahrscheinlich in der Lage sein, einen weiteren Anstieg der Löhne und deren Übertragung auf die Dienstleistungspreise im Laufe des Sommers und Herbstes zu bestätigen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass ein stabiler Preisanstieg von 2% erreicht wird", sagte Moe Nakahama, Ökonom am Itochu Economic Research Institute.
Die schwindenden Erwartungen einer baldigen Zinssenkung in den USA haben den Yen auf ein 34-Jahres-Tief - über 154 pro Dollar am Dienstag - gedrückt und halten die Märkte in Alarmbereitschaft für mögliche Interventionen Japans zur Stützung der Währung.
Fast alle Ökonomen (91%) sagten, dass die japanischen Behörden in irgendeiner Form eingreifen werden, um eine weitere Abschwächung des Yen zu verhindern.
Auf die Frage, bis zu welchem Niveau, sagten 76% oder 16 von 21, dass sie Maßnahmen erwarten, wenn der Yen auf 155 gegenüber dem Dollar abrutscht. Zwei wählten 156, zwei wählten 158 und einer sagte 157.
(Für andere Geschichten aus der Reuters-Umfrage zur Weltwirtschaft:)
