Das Abkommen, eine unverbindliche Absichtserklärung, sieht den Bau einer Raffinerie mit einer Kapazität von 200 Tonnen pro Jahr vor, sagte Minister Alousséni Sanou in einem am späten Dienstag ausgestrahlten Interview im staatlichen Fernsehen.

Das Memorandum sei für vier Jahre gültig, sagte er, ohne einen Zeitplan für den Bau zu nennen. Wenn sie gebaut wird, wäre sie die größte Goldraffinerie des westafrikanischen Landes.

"Dies wird uns nicht nur die Kontrolle über die gesamte Goldproduktion ermöglichen, sondern auch die korrekte Anwendung aller Steuern und Abgaben", sagte Sanou.

Das Geschäft ist das jüngste Zeichen für Russlands wachsende Interessen in Mali, einem der größten Goldproduzenten Afrikas, während der westliche Einfluss dort schwindet.

Das staatliche russische Atomenergieunternehmen Rosatom unterzeichnete im Oktober ein Abkommen mit Mali, um nach Mineralien zu suchen und Atomenergie zu produzieren. Sanou sagte, er habe auch ein Abkommen mit einem russischen Unternehmen unterzeichnet, um bis Mitte 2025 ein Solarkraftwerk mit einer Leistung von 200 bis 300 Megawatt zu bauen.

Malis Militär, das 2021 durch einen Staatsstreich an die Macht kam, hat im vergangenen Jahr die Truppen der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich, die gegen militante Islamisten kämpften, aus dem Land gejagt und sich mit dem russischen Militärunternehmen Wagner Group zusammengetan, das in ganz Afrika tätig ist und unter anderem lukrative Bergbauverträge abgeschlossen hat.

Wagner wird beschuldigt, im Kampf Malis gegen Islamisten, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat in Verbindung stehen, die Menschenrechte verletzt zu haben.

Die industrielle Goldproduktion in Mali belief sich im vergangenen Jahr auf 66,2 Tonnen, hauptsächlich aus Minen, die Barrick Gold, B2Gold, Resolute Mining, Allied Gold und Endeavour Mining gehören.