Sierra Leones Energieminister Kanja Sesay ist am Freitag wegen einer wochenlangen Stromkrise zurückgetreten. Am selben Tag gab die Regierung bekannt, dass sie einen Teil der zweistelligen Millionenbeträge, die sie den Energieversorgern schuldet, bezahlt hat.

In seinem Rücktrittsschreiben vom Freitag erklärte Sesay, er übernehme die volle Verantwortung für die Krise. Das Büro des Präsidenten Julius Maada Bio gab später bekannt, dass das Energieministerium der direkten Aufsicht des Präsidenten unterstellt wird.

Kurz nach Sesays Rücktritt teilte die Regierung in einer Erklärung mit, dass sie 17 Millionen Dollar der 48 Millionen Dollar, die sie der türkischen Karpowership schuldet, die die Hauptstadt Freetown mit Strom versorgt, gezahlt habe.

Ein Sprecher des Unternehmens bestätigte die Zahlung gegenüber Reuters und sagte, die Hauptstadt sei wieder vollständig mit Strom versorgt.

"Wir freuen uns, bestätigen zu können, dass die Stromversorgung in Sierra Leone mit voller Kapazität wiederhergestellt worden ist", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Seit Mitte April waren Freetown und die Städte Bo, Kenema und Koidu über mehrere Tage hinweg ohne Strom.

In einer E-Mail an Reuters vom 19. April teilte Karpowership mit, dass es 48 Millionen Dollar Schulden habe und die Lieferungen von 60 Megawatt auf sechs Megawatt reduziert habe.

Damals hieß es, das Unternehmen habe "über einen längeren Zeitraum" keine Zahlungen von der Regierung Sierra Leones erhalten und sei daher nicht in der Lage, die Treibstofflieferanten im Namen des westafrikanischen Landes zu bezahlen.

Im September schaltete Karpowership die Stromversorgung in Freetown wegen unbezahlter Schulden in Höhe von rund 40 Millionen Dollar ab, wie die Behörden damals mitteilten.

Die Krankenhäuser sind mit der Situation überfordert. Mindestens ein Säugling im wichtigsten Kinderkrankenhaus ist nach Angaben der Ärztin Jeredine George an den Folgen des Stromausfalls gestorben. Die Ärzte hätten ihre Handy-Taschenlampen benutzt, um Eingriffe vorzunehmen, sagte sie, während viele in den sozialen Medien ihre Frustration zum Ausdruck gebracht hätten.

In der Erklärung der Regierung hieß es auch, dass sie 1,5 Millionen Dollar an TRANSCO-CLSG, einen anderen Stromversorger, der den Süden und Osten des Landes versorgt, gezahlt habe.

Reuters konnte die Gesamtsumme, die diesem Anbieter geschuldet wird, nicht bestätigen.